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CHAPITRE III. 



Des poissons a branchies libres > a squelette 

 cartilagineux 3 sans côtes ni arêtes , nommés 

 BRANCHIOSTÈGES. 



A. A bouche sous le museau , sans dents. 

 I. Les esturgeons. ( Acipenser. ) 



Ont un couvercle osseux aux ouïes , sans mem- 

 brane ; leur bouche est en travers sous le museau , 

 comme dans les squales , auxquels ils ressemblent 

 par la forme générale du corps , et par le nombre 

 et la position des nageoires. Ils ont sur le corps 

 plusieurs séries longitudinales d'écussons osseux et 

 saillans ; il n'y a point de dents ; en avant de la 

 bouche sont quatre barbillons. 



Les esturgeons sont utiles par leur chair , leurs, 

 œufs dont on fait le caviar , et par la colle de 

 poisson , qui est un extrait desséché de leurs mem- 

 branes. Ils remontent en abondance dans les neuves, 

 sur- tout dans ceux qui se jettent dans la mer Cas- 

 pienne et la mer Noire , et leur pêche fait la prin- 

 cipale occupation des habitans de ces contrées , 

 tss Cosaques du Don, du Jaïk et du Volga. 



