des Poissons. 327 



CHAPITRE IV. 



Des poissons a arêtes qui nom point de na- 

 geoires ventrales 3 ou des APODES. 



Les sept premiers genres de cet ordre peu- 

 vent être considérés comme une famille véri- 

 tablement naturelle , qui a V anguille pour type, 

 et la longueur et la hauteur uniforme des na- 

 geoires dorsale et anale , ainsi que la forme 

 alongée du corps , pour caractère. Peut - être 

 cette famille devroit-elle encore comprendre 

 les genres cépole , lépidope , etc. , que la pré- 

 sence des nageoires ventrales a forcés de placer 

 dans d'autres ordres. 



I. Les anguilles. (Murœna.) 



Se distinguent par la longueur de la membrane 

 des ouïes , qui dépasse l'opercule , et ne s'ouvre 

 que sous les nageoires pectorales. Le corps est long 

 et grêle ; et les écailles sont si petites , qu'à peine 

 on peut les appercevoir (1). Ces poissons aiment les 



(1) La plupart «les poissons à arêtes , qu'on a regardés comme alé- 

 p'ulotes ou sans écailles , n'en sont pas totalement dépourvus. Ce* 

 écailles viennent à paroitre lorsque la peau est desséchée. 



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