des Poissons. 333 



comme des œufs de crapaud pétrifiés. Elles proviennent sans 

 doute de ce poisson ou de quelque autre analogue. 



VIII. Les espadons. ( Xiphias. ) 



Ont pour caractère distinctif , la mâchoire supé- 

 rieure se prolongeant en forme d'épée très-longue 

 et très-étroite. Leur bouche eit en dessous , sans 

 dents. L'opercule est grand , et la membrane a 

 huit rayons. 



1, L'espadon, ou P empereur. ( X. gladius. ) 



Est la seule espèce connue. C'eft un poisson qu'on trouve 

 dans toutes les mers , et qui atteint jusqu'à vingt pieds de lon- 

 gueur. Son corps est rond et s'atténue vers la queue. La partie 

 antérieure de la nageoire dorsale est élevée en pointe ; le reste 

 est court et s'étend jusque vers la queue. Celles de la poitrine, 

 de l'anus et de la queue, sont grandes. A chaque côté de la queue 

 est une petite membrane horizontale j la peau est grasse et sans 

 écailles sensibles. La chair est bonne à manger. 



IX. Les stromatées. ( Stromateus. ) 



Sont les seuls poissons de cet ordre qui aient 

 le corps très -haut verticalement, et très-plat par 

 les côtés. Le corps et la tête sont couverts d'é- 

 cailles petites et foibles. L'opercule est grand , la 

 membrane a deux rayons. 



1. La fiatole. (Str.fiatola*) 



Très-beau poisson de la Méditerranée , marqua de raies trans- 

 versales jaunes sur un fond bleu argenté. 



