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3°. Environ vingt raille individus sans sexe , ou abeilles ou- 

 vrières , dont l'unique destination est le travail, c'est-à-dire 

 la construction du rayon, la récolte du miel et de la cire, et 

 l'éducation de la postérité de la reine. 



Le rayon est formé de gâteaux suspendus verticalement à la 

 voûte de la ruclie , contenant deux couches adossées de cellules 

 prismatiques hexagones , dont la base est une pyramide formée 

 de trois rhomboïdes de 1C9 - et 70 -*- d'angles , figure la plus 

 économique de toutes celles qui étoient possibles. La matière 

 de ce rayon est la cire , substance particulière , liquescible au 

 feu , et qui provient du pollen des fleurs , qui a subi dans le 

 corps des abeilles une préparation préalable. Elle en sort sous 

 forme de sueur entre les articulations de l'abdomen. L'abeille 

 la colle au rayon, et la façonne avec les mandibules et les 

 pieds. 



Les cellules ordinaires servent à déposer le miel et les pous- 

 sières des étamines qui sont les matériaux de la cire , mais 

 sur-tout à loger les larves qui doivent donner les abeilles ou- 

 vrières. Elles servent indistinctement et successivement à ces 

 trois usages. 



Ces larves sont de petits vers blancs , sans pieds , à tête 

 écailleuse , que les abeilles nourrissent d'une pâte miellée , 

 jusqu'à ce qu'ils filent un cocon de soie , qui tapisse leur cel- 

 lule , et dans lequel ils se transforment en nymphes. Leur mé- 

 tamorphose se complète en vingt jours. Les cellules qui con- 

 tiennent 'des larves destinées à devenir des mâles sont plus 

 grandes que les autres. Quant aux nouvelles reines, ce ne sont 

 que des abeilles ordinaires dans lesquelles les organes de la 

 génération sont développés par une nourriture plus abondante. 

 Les abeilles choisissent parmi les œufs ordinaires celui qu'elles 

 veulent faire devenir reine ; elles, lui construisent une cellule 

 particulière , très-grande , de forme ovale , placée en dehors du 



