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VII. Les hydrophiles. ( Hydrophilus. ) 



Ont le corps ovale ou oblong, convexe, bordé; 

 des antennes courtes, terminées par une masse glo- 

 buleuse , perfoliée , et quatre très - longs palpes 

 grêles , filiformes. 



Ils habitent dans l'eau. Les pieds de derrière ont 

 les doigts plats, en forme de rames, et leur ser- 

 vent à nager ; ce qui les a fait placer long-temps 

 dans le genre des dytisqu.es , antres insectes aqua- 

 tiques dont nous parlerons plus bas. 



Les larves d'hydrophiles sont des vers aquatiques, 

 à six pattes , à mâchoires longues et crochues , qui 

 sont très-carnassières , et nuisent même aux étangs , 

 en dévorant le frai. Elles ont aux côtés des houppes 

 de poils , qui servent sans doute à leur respiration j 

 elles se cachent sous terre pour se métamorphoser. 

 L'insecte parfait nage , plonge et vole bien, mais 

 il marche mal. C'est sur le soir qu'il s'envole pour 

 aller gagner d'autres eaux. Les mâles se distinguent, 

 parce que leurs doigts de devant sont applatis en 

 forme de palettes triangulaires. 



1. Le grand hydrophile. ( Hydrophilus piceus. ) 



L'un des plus grands coléoptères de ce pays ; tout entier d'un 

 brun noir uniforme. Les e'îytres ont quelques stries peu rnar- 

 quées. Le dessous du thorax est en forme de carène, et se termine 

 en une pointe aiguë. La femelle enveloppe ses œufs dans un cocon 

 de soie, qui flotte sur l'eau jusqu'à ce que les petites larves soient 

 écloses et puissent s'y précipiter. 



