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Les ouvrages d'Aristote sont nombreux. En effet, il a laissé 

 vingt-cinq livres sur l'histoire des animaux, dont les auteurs 

 modernes ne paraissent guère avoir tenu compte. Il serait super- 

 flu de les analyser ici, et je mécontenterai de parler des sources 

 dans lesquelles Aristote a puisé ses connaissances. 



Il fut le premier qui rassembla un certain nombre d'ou- 

 vrages pour s'en former une bibliothèque. Mais il lui fallait des 

 ressources d'un autre genre. Selon Athénée, Alexandre donna à 

 Aristote 800 talents, et lui fournit quelques iniUiers d'Jiommes 

 pour parcourir l'Asie et la Grèce, réunir des animaux de toute 

 espèce, les observer, les élever, de manière que rien de ce qui 

 les concernait ne lui échappât. 



Comment les ouvrages d'Aristote sont-ils parvenus jusqu'à 

 nous? Il avait deux élèves : Menedeme et Théophraste, de 

 Leslîos ; il laissa à ce dernier son école et sa bibliothèque. De 

 Théophraste, ces livres passèrent à son disciple Nibé, fils de 

 Corisque, natif de Scepsis en Phrygie. EnteiTés par les succes- 

 seurs de celui-ci, ils furent achetés par Apellicon, que Strabon 

 représente comme un amateur. Ces mêmes livres passèrent avec 

 la bibliothèque d' Apellicon aux mains du dictateur Scylla, qui 

 l'acheta en Grèce. Bientôt ils furent transportés à Rome, revus 

 par un grammairien nommé Tyrannion et rendus publics par 

 Andronic de Rhodes. 



Vei-s le milieu du xv"" siècle, deux Grecs, Georges de Trébi- 

 zondc et Théodore de Gaza, traduisirent en latin Y Histoire des 

 animaux; le dernier publia sa traduction de 1471 à 1475. Fami- 

 liarisé avec la langue grecque, il a été, plus que personne en état 

 de représenter les noms véritables imposés aux animaux par 

 Aristote. La traduction de Jules-César Scaliger dale environ 

 de 1550; celle de Camus, la dernière qu'on en ait faite, fut 

 publiée à Paris en 1783; c'est d'elle que j'ai tiré les détails 

 qu'on vient de lire et une partie de ceux qui suivent. 



