DE LA VILLE DE PARIS 73 
On sait toute l’importance que les hygiénistes attachent à 
la qualité des eaux destinées à l’alimentation. Or, une eau 
dans laquelle vivent, se développent, meurent et se décom- 
posent une telle somme de Mollusques peut-elle être, à bon 
droit, qualifiée d’eau saine et pure ? nous ne le pensons pas. 
Nous n'ignorons pas que certaines personnes ont proposé 
d’assainir les eaux trop chargées de principes organiques 
précisément à l’aide des Mollusques. Ceux-e1 se nourrissant 
de ces mêmes principes en débarrasseraient les eaux à leur 
plus grand profit. Rien n’est plus vrai; mais pour réaliser 
cette ingénieuse utopie, il faudrait avoir bien soin de retirer 
de cette même eau tout Mollusque qui vient à y mourir! Une 
plante aquatique maintenue dans un volume d’eau conve- 
nable empêche cette eau de se corrompre ; mais vient-elle à 
périr, elle ne tarde pas, elle aussi, à infester cette même eau. 
Mollusques ou plantes, à la condition formelle de se toujours 
bien porter, ne seraient nullement nuisibles à la bonne 
qualité de l’eau, mais ils se chargent de la polluer avec une 
extrème rapidité lorsque, après leur mort, leurs cadavres se 
décomposent. Or, dans les conduites, puisque quantité de 
Mollusques y vivent, ilen est aussi forcément un grandnombre 
qui y meurent; de la décomposition rapide de leurs corps 
- résulte une cause certaine de l’altération du milieu ambiant 
Il se produit dans ces conditions des ptomaïnes dont l’action 
nocive est à prendre en très sérieuse considération. Nous 
savons très bien que dans nos aquariums, lorsqu'une Limnée 
ou un Planorbe vient à mourir, en peu d'heures les 8 ou 
10 litres d’eau qu'ils contiennent sont infectés au point de 
faire périr rapidement les autres animaux en donnant à 
cette eau une odeur des plus nauséabondes. 
D'autre part, si le volume d’eau était réellement consi- 
dérable par rapport au nombre de Mollusques qui y meurent, 
le mal serait nécessairement en partie pallié. A vrai dire, 
