106 



bracht haben. Wenn die abnehmende Intelligenz der Kassen mehr und mehr thierische For- 

 men hervortreten lässt , so fragt es sich , ob nicht überhaupt die menschliche Form sich aus 

 der thierischen hervorgebildet, und die wachsende Intelligenz allein diese Entwicklung zu 

 Stande gebracht habe. Nicht beim Affen haben wir dann den Ursprung des Menschen zu 

 suchen , denn dieser ist ebenso aus niedern Formen entstanden , wenn er auch die dem Men- 

 schen zunächst vorausgegangene Schöpfung ist. Die Aufeinanderfolge der thierischen Gestal- 

 ten in den geologischen Epochen ist für die Entwicklung derselben auseinander eine schwer 

 in"s Gewicht fallende Thatsache, um so mehr, als die Annahme einer Unveränderlichkeit der 

 Arten auf sehr schwachen Gründen ruht *). 



Es heisst das nicht im Mindesten den Menschen erniedrigen , wenn man seine Erschaffung 

 als eine Entwicklung der Natur betrachtet, und damit ist noch nicht der. menschliche Geist 

 mit der thierischen Seele auf eine Stufe gestellt. Man kann die höchsten geistigen und sitt- 

 lichen Interessen des Menschengeschlechts für eine unbezweifelte Thatsache halten und den- 

 noch die Möglichkeit zugeben, dass sich die menschliche Seele aus dem Zustande thierischcr 

 Roliheit zu dem der höchsten Geistesbildung erhoben habe. Man wird freilich entgegnen, 

 Mensch und Thier seien wesentlich ganz verschiedene Geschöpfe. Wenn wir aber die Ent- 

 wicklung des Hühnchens aus dem Ei nie gesehen hätten, würden wir nicht mit noch mehr 

 Grund beide für wesentlich verschiedene Dinge halten? Warum sollen nicht die Grundlagen 

 der sittlichen Welt des Menschen in den ersten Regungen einer thierischen Seele vorhanden 

 sein können ! Wenn die organischen Körper sich zu stets grösserer Vollkommenheit fortgebil- 

 det haben, warum soll nicht auch eine allmälige Entfaltung der Seelenkräfte möglich gewesen 

 sein ! Es ist eine erhabenere und würdigere Ansicht des Schöpfungsplanes , wenn man die 

 ganze Natur als ein durch Entwicklung zusammenhängendes Ganze betrachtet, als wenn man 

 den Schöpfer zu wiederholten Malen seine Schöpfung zertrümmern lässt , um eine andere an 

 deren Stelle zu setzen. 



Wenn Lamark, Geoffroy St. Hilaire, Oken und Andere die Lehre von einem Zu- 

 sammenhang der organischen Gestalten aufstellten, so geschah dieses mehr in Folge speculati- 

 ver Ansichten, als auf Grund vorhandener Thatsachen. Diese stehen uns in grösserer Menge 

 zu Gebote. Mit neuen und grossen Naturgesetzen, aus denen eine wunderbare Uebereinstim- 

 mung alles Lebens hervorgeht, hat uns die Entwicklungsgeschichte der Pflanzen und Thiere 

 bekannt gemacht, ihr verdanken wir auch die Kunde von dem seltsamen Gestalten Wechsel der 

 niedern Geschöpfe. Die ganze Reihe der vorhandenen organischen Wesen ist uns vollständiger 

 bekannt geworden , und manche Lücke zwischen den Formen der lebenden Welt wird durch 

 ausgestorbene Arten, die in der Vorzeit lebten, ausgefüllt. Die bis in die fernsten Zonen er- 

 forschte Verbreitung der Organismen hat uns die Abhängigkeit derselben von äussern Einflüs- 

 sen und die umgestaltende dieser letzteren in vielen Beispielen kennen gelehrt. Und was den 

 Menschen angeht, so haben wir eine vollständigere Kenntniss der verschiedenen Rassenformen 

 und zugleich besitzen wir neue und sehr genaue Untersuchungen über die menschenähnlichen 

 Affen und haben ganz neue Thiere dieser Art kennen gelernt, die Cuvier noch für blose Ge- 

 schöpfe der Einbildungskraft des grossen Jiuffon hielt. Dieser aber irrte aus Mangel an Be- 

 obachtung, wenn er den Hund für klüger als den Orangutang erklärte, und dem Affen dess- 



•) vgl. den Aufsatz des Verfassers: „üeber Beständigkeit und Umwandlung der Arten" in den Verhandl. 

 des naturhist. Vereins d. preuss. Rheinlande und Westphalens. Bonn 1853 X. p. 420. 



