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Klugheit, Vorsicht und seihst angeborene Ideen, an denen die sinnliche Wahrnehmung nicht 

 den geringsten Autheil habe, zuzusehreiben*). Wiewohl wir das Letztere in Zweifel ziehen, 

 sind wir aber überzeugt, dass man überhaupt bisher die Aeusserungen des thierischen Seelen- 

 lebens viel zu gering geachtet, dagegen die höchsten und edelsten Fähigkeiten der mensch- 

 lichen Seele, wie sie uns in einzelnen Menschen und Völkern erscheinen, viel zu allgemein als 

 einen Vorzug des ganzen Geschlechtes angesehen hat, das vielmehr auf sehr verschiedenen 

 Stufen der geistigen und sittlichen Entwicklung steht. 



Was noch schliesslich die bis in die neuesten Zeiten wiederholten Erzählungen von ge- 

 schwänzten Menschen betrifft, so können wir sie wohl mit guten Gründen für Mährchen hal- 

 ten , die dadurch enstanden sein mögen , dass , wie schon bemerkt , die Eingebornen solcher 

 Länder, in denen grosse Affen wohnen, diese gewöhnlich für wilde Menschen halten. Die am 

 meisten beglaubigte Nachricht von einem solchen Volke am Flusse Juruä theilt Castelnau 

 mit, und findet sich noch in dem vor zwei .Jahren in Washington herausgegebenen Bericht 

 über die von der Regierung der Vereinigten Staaten angeordnete Erforschung des Amazonen- 

 stroms **). Es ist nicht wahrscheinlich, dass es solche Menschen giebt, weil ja schon die hö- 

 heren Affen schwanzlos sind, indem ihr Steissbein wie das des Menschen 4 bis 5 undurch- 

 bohrte Wirbel hat. Monboddo freilich, einer der ältesten Vertheidiger der Ansicht, dass der 

 Mensch und der Affe zu einem Geschlecht gehören, meint folgerichtig, die Menschen seien ur- 

 sprünglich alle geschwänzt gewesen; er hätte hinzusetzen sollen, dass die so gestalteten Ge- 

 schöpfe aber noch keine Menschen waren. Als Missbildung wird ein Schwanz beim Menschen 

 von altern Schriftstellern mehrfach erwähnt, der bald eine blos häutige Verlängerung, bald mit 

 wirklichem Knochenkerne versehen gewesen sein soll***). Es verdient noch Beachtung, dass 

 die Steissbeinwirbel beim Embryo, dessen Entwicklung überhaupt thierische Formen durchläuft, 

 wiewohl noch knorpehg , verhältnissmässig viel grösser sind als später. Beim Erwachsen ver- 

 schmelzen zuweilen einzelne Steissbeinwirbel mit einander oder der oberste mit dem Kreuzbein. 

 Blumenbach glaubt, dass das Reiten davon die Ursache sein kann. Eine stärkere Einwärts- 

 biegung des Steissbeins wird schon durch die Gewohnheit des Sitzens veranlasst werden, wess- 

 halb sie bei den asiatischen Völkern, die bekanntlich mehr hocken als sitzen, geringer gefun- 

 den werden soll. 



Der Fortschritt der Kultur wird die Lücke zwischen dem Menschen und der Thierwelt 

 immer weiter reissen ; die niederen Rassentypen werden verschwinden , die menschenähnlichen 

 Affen sind schon selten geworden. Das macht für uns solche Untersuchungen schwieriger, als 

 wenn wir uns zurück in die Vorzeit zwischen die rohesteu, von keiner Kultur berührten Völ- 

 ker versetzen und das ungestörte Thierleben in den von keinem menschlichen Fuss betretenen 

 Urwäldern belauschen könnten. In diesem Sinne wächst also das Dunkel, welches über dem 

 Ursprünge des Menschengeschlechtes ruht; aber ein Umstand fördert die Aufhellung desselben 

 jetzt mehr als je, das ist das Recht der freien Forschung. 



Herr Prof. Ludwig' aus Zürich erklärt, dass er seine Abreise, welche auf Donnerstag 

 Morgen bestimmt gewesen, auf Freitag Vormittag verschoben habe, um an der Discussion 



•) Annales du Museum XVI p. 58. 



*•) Exploration of the Valley of the Amazon by L. Herndon and L. Gibbon. 

 ■*') Meckel, patholog. Anatomie I, 385. 



