28 EINLEITUNG — 2. ZUR METHODIK DER SYSTEMAT. MORPHOLOGIE 



Zellen und Keimzellen bei den höheren Organismen, insbesondere bei Tieren, ein schärferer 

 Gegensatz eintritt (Keimplasmatheorie WEISMANNs). Da wir es aber mit der Phylogenetik höherer 

 Tiere zu tun haben, ist dieser Gegensatz gegeben, und wir können darum hier darauf hinweisen, daß 

 auch solche, die sechsmal und öfter die immer wieder abgeschnittenen, viel komplexer organisierten 

 Beine zu regenerieren vermögen, die Keimdrüse nicht zu ersetzen imstande sind, wenn wir dieselbe 

 aus dem Körper entfernen. Die Keimzellen haben also, durch den Organismus hindurch, ihre eigene 

 Entwicklung und kommen nur bei der Fortpflanzung zum Vorschein, wie ein unter der Erde kriechen- 

 der Wurzelstock, der sich anschickt, einen neuen Trieb zu bilden. 



Die z y k 1 i s c h-r h y t h m i s c h e K e i m b a h n e n t w i c k 1 u n g der höheren Organismen stimmt nun 

 aber ihrem ganzen Charakter nach mit der Entwicklung übei-ein, welche die lebenden Zellen, insbe- 

 sondere die niedersten einzelligen Lebewesen, die Protisten, überhaupt durchlaufen, und es wäre leicht, 

 darzutun, daß sie als die Grund- und Urform aller Entwicklung im Organischen anzusehen 

 ist, als Vorbedingung jeder Dauerexistenz des Lebens. 



Im Gegensatz zu der zyklisch -rhythmischen Keimbahnentwicklung kann inan diejenige der 

 höheren Tier- und Pflanzenindividuen, die sich darauf aufbaut, als terminale bezeichnen. Denn sie 

 ist endlich, das heißt durch ihre ganze Anlage dazu verurteilt, nach Erreichung eines Zustandes 

 höherer Organisation dem Tode zu verfallen, Geschlecht um Geschlecht. Während der Zeit ihrer 

 Blüte aber sorgt sie dafür, die ununterbrochene Entwicklung der Keimbahn weiter zu leiten und 

 ihre Fortsetzung gegen die schädigenden Faktorei; der Außenwelt zu verteidigen. 



Der eigentliche Träger der organischen Geschichte, der die Generationen überdauert, die K o n- 

 tinuität des Lebens garantiert, ist also in der Keimbahnentwicklung (oder allgemeiner der Zell- 

 entwicklung) verkörpert, aus der die höheren Individuen, wie die Schosse aus einem unterirdischen 

 Wurzelstock, periodisch austreiben, um, nachdem sie ihre Funktion erfüllt haben, wieder abzusterben. 

 Dieses Bild gibt, wie kein anderes, das Verhältnis zwischen der endlosen Keimbahnentwicklung und 

 der ephemeren der vielzelligen Individuen wieder. Es macht uns vor allem klar, daß das Wesen der 

 Stammesentwicklung, welche wir als Geschichte der höheren Organismen angenommen haben, 

 nicht, wie es gewöhnlich aufgefaßt wird, in der Aneinanderreihung unzähliger Generationen von 

 Tier- oder Pflanzenindividuen bestehen kann, sondern nur in der ununterbrochenen Fortdauer 

 der Keimbahnentwicklung. 



Denn eine unterbrochene Geschichte ist überhaupt keine Geschichte, und Phylogenese als 

 wirkliche Geschichte könnte also nicht ohne weiteres durch eine A h n e n r e i h e dargestellt 

 werden, auch nicht, wenn dieselbe richtig, ja sogar direkt beobachtet wäre. Die Glieder einer solchen 

 Ahnenreihe sind ja nicht Stadien eines Vorganges, und der Werdegang, den sie vortäuschen (p. 9 — 10), 

 ist durchaus nur ein gedachter(!). Die idealistische Morphologie hatte also doppelt recht, die 

 Beziehungen verwandter Formen zunächst als ideelle aufzufassen, denn sie bleiben 

 das auch für uns! 



Doch kehren wir zu unserem Gleichnis zurück! Während nun im Verlauf kurzer Zeitabschnitte, 

 wie sie uns zur Beobachtung vorliegen, der unterirdische Wurzelstock, mit dem wir die Keimbahn- 



