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und Kosten, Entbehrung und Aufopferung anwenden, um einige flüchtig» Tage hier zu verweilen. 

 Es ist nicht die eitle Ehre, auf dem Papiere die Züge Ihrer Handschrift abgedruckt zu erblicken, 

 noch die Freude der geselligen Tischgenossenschaft, die auch der heimische Hcerd Ihnen bieten 

 konnte; es ist nicht die Sucht, politische Ideen oder Träume geltend zu machen und auszusäen, um 

 dadurch in das rollende Rad der politisch bewegten Welt euizugreifcn ; ■ — sondern es ist etwas so 

 Grosses und Herrliches, dass ich es nur mit Schüchternheit und nur vor Ihnen auszusprechen wage, 

 nämlich das allmälig zum Volksbe wusstsein kommende Gefühl der Bedeutung der 

 Naturwissenschaft für das Leben der Zeit, welches als leitender Stern Sie dahin führt, wo 

 der Congress der Naturwissenschaft sich jährlich versammelt. In dieser Beziehung, zur Erläuterung 

 der grossen Frage nach der Bedeutung ihrer gegenwärtigen Vereinigung, die vielleicht Mancher aus- 

 ser unserem Kreise für müssig halten dürfte, deren Lösung aber allein das Räthsel der Erscheinung 

 Ihrer Zusammenkunft sammt deren Folgen und Nachahmungen in andern Ländern löset, erlauben 

 Sie mir, da Alles seine Geschichte hat, einige geschichtliche Audeutungcu aus der Sphäre der Eut- 

 wickelung des Weltgeistes im Menschengeschlechte. 



Die Naturwissenschaft, an welcher die Medicin nur insofern Antheil nimmt, als sie sich, von 

 jener geleitet, aus der Empirie früherer Jahrhunderte zur Wissenschaft erhebt, ist ein Kind der neuen 

 Zeit im Gegensatze der alten Welt Griechenlands und Roms. AV^cnn die frühere Zeit die Natur 

 nur bruchstückweise und nur in einzelnen Erscheinungen darslcllcn, aber noch nicht das Ganze um- 

 fassen und das Einzelne in seiner Beziehung zum Ganzen würdigen konnte (wie die Compendien der 

 Naturkunde bei Griechen und Römern beweisen); wenn ferner dort, wo die Welt sich in der Kunst 

 abspiegelte, von einer Wissenschaft, als Nachweisung der allgemeinen Gesetze des Lebens im Be- 

 sonderen und Zurückführung der besonderen Erscheinung auf das allgemeine Gesetz, also Erklärung 

 der ersteren, sich nur Spuren vorfinden; so beginnt erst mit dem Ende des Mittelalters, wie in der 

 ganzeu geistigen Eutwickelung des Menschengeschlechts also auch hier, die neue Aera einer die 

 ganze Natur sowohl in ihrer Besonderheit als in ihrer Allheit zu umfassen strebenden Erkenntuiss 

 — die Basis der Philosophie der Natur — welche die Naturgesetze im Innern der höchsten 

 Geisteskraft, in der Vernunft, offenbarend und abspiegelnd, im Gegensatze der die gleichen Gesetze 

 nur ahnenden und in Kunstwerken plastisch gestaltenden Instinctanschauuug, sich als Wissenschaff, 

 im strengeren Sinne des Worts, darstellt. — Nach dem fast tausendjährigen Embryonenschlaf des 

 geistigen Lebens der Menscldieit, welcher als Uebergangsperiode der alten Welt zur neuen, als die 

 beiden Lebensalter der Menschheit verbindendes Mittelalter erscheint, entwickelt nun die neugebome 

 Psyche des menschlichen Geistes ihre ätherischen Schwingen, und keine Erscheinung der Natur als 

 ausser ihrem Kreise liegend betrachtend, und in unendliche Räume des Himmels durch die beginnende 

 Astronomie schauend, wie in unendliche Zeiten mit fessellos gewordener Sprache durch die Buch- 

 druckerkunst wirkend, strebt sie, wie äussere Form und Gestalt, so inneres Maass und Gesetz der 

 Naturdingo zu erspähen, und wie sie höchstes Produkt der ewig zeugenden Natur igt, di^^e selbst 

 in sich aufzunehmen und in der Wissenschaft wiederzugebärcn. Seit dem 12ten Jahrhundert unsrer 

 Zeitrechnung zum höhern Leben erwacht, bildet der Menschengeist nun in gesetzmässiger Eutwicke- 

 lung vom Niederen zum Höheren aufsteigend die verschiedenen Sphären der Naturwissenschaft; zu- 

 erst im anorganischen Reiche die Form und Gestalt erkennend, ja die Kräfte desselben einseitig selbst 

 auf das für die Erkeimtniss noch verschlossene organische Leben übertragend und dieses aus jenem 

 zu erklären versuchend; sodann den organischen Leib zum Gegenstand des Forschens nehmend und 

 auch hier zuerst die Mannichfaltigkeit der Form im Reiche der Pflanzen- und der Thierwelt, spä- 

 terhin auch die Beziehung dieser manuichfaltigen Formen zu einander und deren innere Kräfte ge- 

 wahrend; endlich auch den menschlichen Körper und dessen wunderbaren Bau betrachtend, und als 

 CulminatioDspunkt des Wissens auch sich selbst und die Gesetze des psychischen Lebens zu er- 



