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Link *) wieder darauf aufmerksam und meinte, dass die Steinkohlenbildung vielleicht auf ähnliche 

 Weise, wie die Verwandlung thierischer Körper in Wallrath statt gefunden habe, Ansichten, zu de- 

 nen auch Hr. Karsten auf dem Wege des Experiments in seiner ausgezeichneten Arbeit über die 

 Steinkohlen (dessen Archiv, Bd. 12. S. 1 u. f.J gelangte. Um hierüber entscheidende Aufschlüsse 

 zu erhalten, habe ich eine Reihe von Versuchen eingeleitet, die freilich wohl erst in längerer Zeit 

 ein Resultat liefern dürften, wie ich überhaupt auf diesen wichtigen Gegenstand nach Beendigung 

 einer die Steinkohlen Schlesiens betreffenden Untersuchung wieder zurück zu kommen gedenke. Die 

 in der Braunkohle vorkommende Vegetation verdient oft nichts weniger als verkohlt, sondern eigent- 

 lich nur getrocknet zu werden und in der That unterscheidet sich das fossile Holz im Aeussern oft 

 uur wenig von dem, welches eine Zeit lang in Wasser gelegen hat. Der Begriff der Versteinerung 

 bleibt also für die im Vergleich zu der grossen Zahl der Abdrücke geringe Menge von Holz oder 

 Stämmen übrig, die wir in allen Formationen und noch häufiger entfernt von der ursprünglichen La- 

 gerstätte als Geschiebe finden und sollte auch darauf nur allein beschränkt werden. Schon in den 

 altern Zeiten war man bemüht, diese Erscheinung zu erklären. Agricola **3 "ess dies durch ei- 

 nen Steinhaitigen Saft geschehen, der in die Zwischenräume der vegetabilischen und animalischen 

 Körper eindringt und ihnen nach und nach ein steinartiges Wesen verschafft. Die späteren Minera- 

 logen, wie Scheuchzer, Walch, Schulze, Schröter kamen in der Annahme überein, dass, 

 wenn ein Körper versteinern oder in Metall verwandelt werden sollte, müsse erst eine Exhalation 

 vor sich gehen, durch welche er gewisse Theilcheu verlöre, an deren Stelle erdige oder metallische 

 treten, wodurch der Körper sich endlich in Stein oder aietall verwandele. Das Mittel, welches bei 

 den Thieren die Exhalation befördere, sei die Calcination, hei den Pflanzen die Vererdung. In der 

 neueren hat, so viel mir bekannt ist. Niemand auf dem Wege des Experiments diesem interessanten 

 Process nachzuspüren gesucht, weil man wahrscheinlich wohl meinte, eine zu lange Zeit zur Er- 

 langung eines erwünschten Resultats zu bedürfen. So erwähnt Faraday in einem am Anfange die- 

 ses Jahres in London gehaltenen Vortrage **'), dass es uns gänzlich an irgend einer Kenntniss 

 über die Natur dieses Processes mangele, denn die Beispiele von Versteinerungen seien blosse Ue- 

 berzüge (Inkrustationen]) von kalkigen oder kieselerdigen Stoffen, wo nicht an eine Erhaltung der 

 organischen Form zu denken ist und wo man nichts von jenem schönern und unbegreiflichen Er- 

 setzungsprocess bemerkte, welcher, indem derselbe unsere Bewunderung erregt, unserer Wissbe- 

 gierde spottet. Schon längere Zeit war ich bemüht, auch hier die Wege zu erforschen, deren sich 

 die Natur bei diesem Processe etwa bedient haben könnte. Zunächst versuchte ich es mit dem Ei- 

 sen. Ich brachte Pflanzen in eine massig concenirirte Auflösung von schwefelsaurem Eisen und Hess 

 sie darin, bis die Ausscheidung des Eisens an den äussern Theilen derselben die Sättigung mit die- 

 sem Stoffe hinreichend erzeugte, oder weichte auch geradezu kleinere Pflanzentheile, Durchschnitte 

 von Holz, in jene Auflösung mehrere Tage lang ein. Sie wurden dann abgetrocknet und so lange 

 geglüht, bis sie sich im Volumen nicht mehr veränderten, oder jede Spur von organischer Substanz 

 verschwunden war. Bei dem Erkalten fand ich das hierbei gebildete Eisenoxyd in der Gestalt der 

 Pflanzen wieder. Ich nahm nun feine Vertikalschnitte von Pinus sylvestris, behandelte sie auf gleiche 

 Weise und fand sie nach dem Glühen nur wenig im Volumen verändert und so wohl erhalten, dass 

 die in dieser Familie eigenthümlichen punktirten Gefässe noch sichtbar erschienen. Eben so wohl 

 conservirt zeigten sich die Sporangien der Farren, Pollen, Blüthenstaub (von Arum Dracunctdus, 

 Ricinus comtnunis u. A.), Moose {Hypttum spleiidens und H. intricatum'). 



Nach diesen gelungenen Experimenten wünschte ich auch mit einem Auflösungsmittel der Kie- 

 selerde Versuche anzustellen. Vergebens wandte ich die Kieselflüssigkeit an. Wenn auch nach dem 

 Glühen die Kieselerde in der Form der Pflanze zurückblieb, so zerfloss, wie begreiflich, schon die 

 Masse beim Erkalten. Ein günstigeres Resultat erhielt ich, wenn ich die in Kiesellösung eingeweich- 

 ten Stücke vor dem Glühen in eine flüchtige Säure (Essigsäure) tauchte, doch schied sich hierbei 

 ein Theil der von den Pflanzen aufgenommenen Kieselerde und zwar so unregelraässig aus, dass 

 hierdurch die Structur gänzlich unkenntlich ward. Besser entsprach meinen Wünschen die nach der 

 Vorschrift von Berzelius bereitete KieselfluorwasserstofFsäure, indem sich die Fluorsäure verflüch- 



•) Reisen dorch Auvergne, von Legrand. Umgearbeitet mit Anmerkungen und Zusätzen von H. F. Link. 

 Göttingen. S. 85. 



••) Lib. III. da oreu et eautis aubterran. p. 507, in desselben Lib. VII. de natura fotsilium, p. 639. 



»••) The Lancett, 6. Febr. 1836. — Froriep'i Notizen, N. 1050, Nr. 16. Bd. 48. Mai 183«. S. 246—247. 



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