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4) Hofrath Dr. Zenker bestieg hierauf die Rednerbühne und hielt folgenden Vortrag 

 „über die Nilagiri oder blauen Berge in Hindostan," wobei er als zweiter Ge- 

 schäftsführer am Ende desselben einige Abschiedsworte an die Versammlung hinzufiigte. 



Zu deu interessantesten Entdeckungen der neuesten Zeit gehört unstreitig die Auffindung oder 

 vielmehr die nähere Kenutniss der den Küstenbewohnern von Malabar und Coromandei gewöhnlich 

 mit bläulichem, duftigem Schleier umhüllt erscheinenden und daher sogenannten blauen Berge 

 (Nilagiri oder Neilgheries), worüber es mir gestattet sein möge, einige genauere Notizen mitzuthei- 

 len, da sie noch immer weniger bekannt sind, als sie es wohl verdienen. Sie stellen im Grunde 

 den Südrand der Chats der indischen Halbinsel dar, welche das Alpenland Mysore umschliessen, und 

 liegen zwischen dem 11. und 12° N.Br., so wie zwischen dem 76. und 77° O.Br.. Ihre Länge von 

 Ost nach West beträgt gegen 36 engUsche Meilen und die Breite 15 Meilen, indem sie ungefähr 

 469 DMeilen Flächenraums enthalten, wovon fast nur 14 gehörig augebaut wurden. Da sie sich 

 stellenweis bis zu einer Höhe von 8000 bis 9000 Fuss über die 3Ieeresfläche erheben , so konnten 

 sie, zumal da sich an ihrem Fusse eine ausgebreitete Fläche hinzieht, nicht übersehen werden, aber 

 dennoch nahm man von ihnen erst seit ungefähr 18 Jahren genauere Kunde. Dies lässt sich wohl 

 insofern erklären, als diese Berge eine wahre Felseninsel bildeu und von dem übrigen Festlande 

 durch eine für Kranke nur mit Lebensgefahr zu passirende Fieberzone abgetrennt erscheinen. Das 

 allwärts herabströmende Bergwasser wurde nämlich daselbst aufgestaut und bildete Sümpfe, an de- 

 ren Ufern die üppigste Vegetation sich entfaltete, indem namentlich mächtige Gräser, das Tiekholz, 

 die Unzahl der tropischen Schlingpflanzen an und für sich gleichsam einen vegetabilischen Vv'all bil- 

 deten, aber auch zugleich Gelegenheit zur Entwicklung von schädlicher Sumpfluft gab, so wie 

 überdem einer grossen Menge gefährlicher Thiere die Wohnstätte bereitete. Die englische Regierung 

 stand mit den Bewohnern dieser Gebirge seit 1799 insofern in Beziehung, als dieselben alljährlich 

 für ihre Rinderheerden eine Art von Steuer bezahlen mussten. Auch waren früherhiu schon ein Paar 

 Beamte bei Nachsetzung eines flüchtigen Indiers fast bis ein Paar Stunden vor Kotagiri gedrungen 

 und hatten dergestalt selbst jene herrliche Alpeunatur wahrgenommen, die dort oben auf eigcuthümliche 

 Weise waltet : allein eine genauere Kenntniss derselben datirt sich erst von dem Jahre 1819, wo 

 der bekannte, damals in Pondichery sich auflialtende französische Reisende und Naturforscher Le- 

 schen au It de la Tour, in Begleitung des Obersteuerbearaten von Coimbatoor, des Hm. Sulli- 

 van Und Dr. Jones, die_ erste eigentliche Forschungsreise auf diese Gebirge unternalim. Diese 

 Excursion wurde mit der reichlichsten Ausbeute belohnt. Kaum konnten sich die Reisend«n von dem 

 Erstaunen erholen, welches ihnen jenes paradiesische Clima mit seiner reichen Fülle eigen thümlicher 

 ffhier- und PllaTizenformen einflössle. Alles war ganz und gar von denjenigen Erscheinungen ver- 

 schieden, die sie bis dahin auf dem indischen Flachlaude beobachtet hatten. Pflanzen, Thiere und 

 Menschen erschienen von noch nie gesehener Beschaffenheit. Vor allen wirkte die elastische, stärkende, 

 würzige Bergluft höchst wohlthätig auf ihre Lebensgeister und schon damals ahndeten unsere For- 

 scher, was für einen Schatz ein solches indisches Alpculand für die Regierung werden könnte. Diese 

 glückliche Entdeckungsreise lockte bald Nachfolger herbei und mehrere von ihnen waren ebenso wis- 

 senschaftliche, als beredte Lobredner dieses herrlichen Berglandes. Namentlich legte Sullivan die 

 Vortheile aus einander, welche eine sogenannte Gesundheitsstation oder Sanitarium auf diesen Ge- 

 birgen für die Beamten der ostindischen Compagnie gewähren könnte. Dr. Young theilte sorgfältig 

 angestellte meteorologische Beobachtungen mit, welche das günstigste Zeugniss für die Salubrität 

 dieser Gegenden ablegten; Hough, welcher 15 Slonate auf den Nilagiris verweilt hatte, gab eine 

 Topographie derselben heraus, welche unwiderleglich jeuc bereits erwähnten Vortheile bekräftigte 

 und manche interessante Zusammenstellung der physischen Verhältnisse gab, und Harkness machte 

 uns zuerst genauer mit dem auf denselben wohnenden Urvolke bekannt, was zu den merkwürdigsten 

 Völkern des Erdbodens gehören mag. Diese und viele andere für die Nilagiri hochbegeisterte Män- 

 ner wirkten voreint, um die allgemeine Aufmerksamkeit darauf hinzuleiteu. ludess waren die Schwie- 

 rigkeiten, um sie zugänglich und wirklich nutzbar zu machen, keine geringen. Denn niiiht allein, 

 dass die steilen Abhänge und Felsen grosse Hindernisse zu überwinden boten, waren Tiger, Elc- 

 phanlenheerden und gewaltige Schlangen gar sehr hinderlich. Zu dem allen kamen imn noch die bös- 

 artigen 3Iiasmen, welche sich um die Sumpfregion lagerten und dadurch einen wahren Fiebcrgür- 

 tel bildeten, dessen Durchdringung leicht mit dem Leben bezahlt werden ktnnte. Alle diese und 

 noch andere Hindernisse wurden endlich glücklich überwunden. Ingenieur -Officiero »«t der nijthigeii 



