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behauptete, nicht kennen. Ich beziehe mich nämlich auf die schon gemachte Bemer- 

 kung, dass durch das im Innern fortschreitende Festwerden der ursprünglich ge- 

 schmolzenen Massen der Erde, und die dadurch bewirkte Entwicklung gebundener 

 Wärme die Erdoberfläche hinlänglichen Ersatz für den Wärme- Verlust durch Ab- 

 kühlung erhielt. 



Wir wollen aber den Zeitraum berechnen, der verfloss, als in unserem 

 Deutschland die Temperatur von '42" auf 8" herabsank. Unter der Voraussetzung 

 nämlich, dass die vegetabilischen üiberreste in der Steinkohlenformation in einem 

 Tropen-Klima gewachsen sind, würde die damalige mittlere Temperatur von Deutsch- 

 land '42" R gewesen seyn. 



Nehmen wir für die dermalige mittlere Temperatur von Deutschland 8" an, so 

 findet sich für unsere Steinkohlenformation ein Alter von 9 Millionen Jahren. Be- 

 rechnen wir endlich die Abkühlungszeit unserer Erde von einem Temperaturüberschuss 

 von 230" bis zu dem von '/,„^° über die Temperatur des Weltenraumes ^ was für eine 

 gänzliche Erkaltung anzunehmen ist, so erhalten wir 353 Millionen Jahre. 



Wenn man bei Berechnungen dieser Art, die ihrer Natur nach nur approximative 

 Werthe haben können, auf so grosse Zahlen kommt, welche frühere Schätzungen von 

 dem Umfange gewisser Erdperioden bei weitem übertreffen, so ist es nöthig, die zum 

 Grunde gelegten Voraussetzungen etwas näher zu beleuchten. 



Die erste Voraussetzung ist, dass die Erde in ihrer ganzen Masse, oder viel- 

 mehr im Mittel aller ihrer Bestandtheile dieselbe Wärme besitze , wie die Basalt- 

 kugeln, womit ich meine Versuche anstellte. Sollte die Erde, wie ihre mittlere 

 Dichtigkeit vermuthen lässt, aus einem metallischen Kern bestehen, so würde ihr 

 Leitungs vermögen grösser seyn, als das unserer Basaltkugeln, und in diesem Falle 

 wären die obigen Abkühlungszeiteu zu gross gefunden worden. 



Zweitens musste bei meinen Berechnungen eine Grösse für die Temperatur 

 des Weltraums, in welcher die Erde sich bewegt, gesetzt werden. 



Ohne Zweifel kann diese Temperatur nicht höher seyn, als die grösste Kälte, 

 welche in den Polargegenden beobachtet worden ist. Die grösste, bis jetzt und zwar 

 unter 62 '/^ n. Br. beobachtete Kälte war aber nach Kapitän Back 45° V^ unter Null. 

 Arago schliesst hieraus, dass die Temperatur des Himmclsraumes unfehlbar unter 

 45V, liegen müsse. So höchst wahrscheinlich diess ist, so habe ich doch, um keine 

 ganz willkührliche Zahl anzunehmen, nur diese Temperatur für die Temperatur des 

 Himmelsraumes gesetzt. Fällt aber diese Zahl noch unter 45° '/j j so musste in den 

 angenommenen Perioden die Erkaltung schneller erfolgen, und in diesem Falle wären 

 die obigen Erkaltungszahlen ebenfalls zu gross gefunden worden. 



Drittens wurde bei diesen Berechnungen vorausgesetzt , dass die Oberfläche 

 der Erde während der angenommenen Perioden nur Wärme verliere, keine aber zu- 

 rückerhalte. In der ganzen grossen Periode, welche die Erde in ihrer ErkaKung von 

 80° an durchlief und vielleicht noch durchläuft, empfing sie Wärme von der Sonne 



