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§•6. 



Herr Professor Schweigger aus Halle trug hierauf eine Abhandlung über die 

 Bedeutsiimkeil ntilurhislorischer Akademien im Sinne eines Leibnilz vor, und erör- 

 terte die Wichtigkeit einer in Wien zu gründenden Akademie der Wissenschaften für 

 die Verbreitung der Xaturwissenschaften im Orient. 



Es scheint mir schicklich, dass in der Versammlung der Naturforscher zu 

 Prag ein Wort der Freude und der Theilnahme gehört werde , bei der , wie öffentli- 

 che Blätter melden, zu hoffenden Begründung einer wissenschaftlichen Akademie in 

 Wien. Denn, sobald nur einmal die Begründung einer .\kademie der Wissenschaften 

 zu Wien in ernstliche Erwägung kommt, was doch mindestens aus jenen Zeitungs- 

 nachrichten zu schliessen ist, so dürfen wir mit Zuversicht hoffen , dass schon allein 

 die von naturwissenschaftlicher Seite sich darbietenden Gründe obsiegen werden; 

 hesonders, wenn wir erwägen, auf welche ausgezeichnete Weise, wie wir hier in 

 Prag es vor Augen haben, die Naturwissenschaften in den österreichischen Staaten 

 begünstigt werden. Ohnehin sind es ja unstreitig die Naturwissenschaften, welche 

 die bedeutendsten Akademien neuerer Zeit in's ],eben riefen. Ja die Londoner könig- 

 liche Societät, die erste Akademie, in neuerem Sinne dieses AVortes, bezieht sich 

 noch jetzt, gleich der unmittelbar sich ihr anschliessenden academia naturae curioso- 

 rum, einzig und allein auf Naturwissenschaften; und in der Pariser Akademie, so 

 wie in den meisten andern, nach deren Vorbild begründeten, hat die naturwissen- 

 schaftliche Klasse stets sich vorzugsweise durch rühmliche Thätigkeit ausgezeichnet. 



In der That war der Sieg der Naturwissenschaft, welcher erst vollständig in 

 der Periode der Begründung jener oben genannten Akademien errungen wurde, viel 

 schwerer zu erkämpfen , als man gegenwärtig sich vorzustellen im Stande ist. 



Denn die ganze ältere Geschichte der Naf urlehre ist, um es mit einem Worte 

 zu sagen, eine Geschichte mannigfacher Hemmungen und Verfolgungen. Nicht hlos 

 das Mittelalter habe ich im Sinn, indem ich solches ausspreche. Nein ganz vorzüg- 

 lich führte mich zu dieser Uiberzeugung das Studium der Mysterien des Allerthums, 

 die unstreitig mit einer vorhistorischen Naturkenntniss zusammenhängen, worüber 

 meine „Einleitung in die Mythologie auf dem Standpunkte der Nalurtcissenschaft'''' 

 umständliche Nachweisungen gibt. 



Durch vorhistorische naturwissenschaftliche Uiherlieferungen, welche jedoch 

 Religionsheiligkeit in dem Grad erlangt hatten, dass, den bestimmtesten Nachrichten 

 zufolge, selbst alte medicinische Bücher in Aegypten als heilige gelten, von deren 

 Vorschriften hei Todesstrafe nicht abgewichen werden durfte — durch solche in In- 

 dien bis auf den heutigen Tag mit tyrannischer Gewalt herrschende vorhistorische, 

 zum Theil auf alle astronomische Formeln sich beziehende Uiberlieferungcn hatten 

 die im höchsten Grade tyrannisch gewordenen Mysterien des Alterthums gleichsam 

 den Schlüssel in den Händen zu mehreren bedeutsamen Naturgeheimnissen, gingen 



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