= 164 = 
neue Entdeckung R. Wagners von der Endigung, d. h. Theilung der Nerven des elektrischen 
Organs und der Muskeln die gröfste Beachtung verdiene; er selbst habe Theilung der Muskel- 
nerven in den Augenmuskeln der Fische beobachtet, er halte die Endigung in Schlingen für 
nicht erwiesen und sie scheine mehr der Theorie von geschlossenen Nervenbahnen zu lieb fast 
allgemein angenommen zu sein. Daran schlofs er einen Vortrag über das Verhältnifs der Elek- 
trizilät zur Nervenkraft. Nach dem leitenden Grundsatz der Wissenschaft, in den Naturerschei- 
nungen keine neuen unbekannten Kräfte anzunehmen, wenn man mit bekannten dieselben erklären 
könne, und nach dem Vorgange so manchen Fortschrittes der Physiologie, die die Elemente 
und Kräfte der anorganischen Natur jetzt überall in dem Kreise des organischen Lebens ange- 
wendet sehe, gewännen solche Thatsachen eine immer gröfsere Bedeutung, die eine Identität 
der sogenannten Nervenkraft mit der Elektrizität wahrscheinlich machten. Schon Prochaska 
habe voreilig eine solche behauptet, man habe ihr seitdem schlagende Beweise entgegengestellt, 
und auch Müller halte eine solche nach den neuesten Ergebnifsen der Elektrophysiologie kei- 
neswegs für erwiesen. Es frage sich zunächst, ob eine Quelle der elektrischen Erregung im le- 
benden Organismus denkbar sei. Der Stoffwechsel, diese beständige Bewegung der kleinsten 
organischen Theile, biete eine solche ungezwungen dar, und von Liebig sei diese Andeutung 
des Stofiwechsels zuerst hervorgehoben worden. Die Elektrizität habe vor allen andern Reizen 
eine so ausgezeichnete Wirkung auf die Nerven, dafs die Annahme, es geschehe die Muskel- 
contraction durch dieselbe, am nächsten liege. Jeder andere Reiz auf motorische Nerven lasse 
sich auf Elektrizität zurückführen. Ein Nachweis elektrischer Strömung während der Muscelkon- 
traclion sei freilich bisher noch zweifelhaft, und die Angaben von Davy und E. Weber, die 
eine solche am Galvanometer beobachtet, noch nicht bestätigt. Es sei indessen zu erwägen, dafs 
in diesen Erscheinungen der organischen Elektrizität in’ Bezug auf Stromerregung und Strom- 
leitung gar manche Verschiedenheit vorkommen könne, da unsere Kenntnifs der galvanischen 
Verhältnisse meist von der Wirkung anderer und zwar melallischer Stoffe und Leiter herge- 
nommen sei. So sei z. B. die Muskelfaser, dies empfindlichste Elektroskop, durch Annäherung 
einer geriebenen Glas- oder Harzstange nicht zur Contraction zu bringen. Die genauere Unter- 
suchung der elektrischen Fische gebe einen wichtigeren Beitrag zur Uebereinstimmung des in 
den Nerven wirkenden Agens mit der Elektrizität, Hier gebe es Nerven, deren elektrische Wir- 
kung unläugbar sei. Die Elektrizität sei keine von der gewöhnlichen verschiedene, wiewohl 
noch Davy dies behauptet habe. Wasserzersetzung, Funkenbildung, sogar Wärmeerscheinung 
sei mit Hülfe verbesserter Versuche durch sie hervorgebracht worden. Die elektrischen Nerven 
verhielten sich nach Matteuei ganz wie motorische; man könne’nach Willkühr eine theilweise Entla- 
dung des Organs hervorrufen durch Reizung einzelner motorischer Zweige, ganz so wie bei den Mus- 
keln; es gebe, wie bei diesen, Reflexerscheinungen und in dem hintern Gehirnlappen ein elektrisches 
Centralorgan. Dafs die Natur nun bei diesen Thieren zum Zwecke elektrischer Wirkung besondere 
Organe gebildet, sei keineswegs ein Beweis für die Unfähigkeit anderer organischer Theile, Elektri- 
zität zu erregen und zu sammeln, wiewohl man es dafür gehalten; denn bei.diesen Fischen komme 
es darauf an, eine ungewöhnlich starke Spannung der Elektrizität und eine Entladung derselben 
über die Gränze des Organismus hinaus möglich zu machen, während sie im Uebrigen nur zur 
