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‚ kann Ihnen nichts bieten, als Erinnerungen an eine grosse Vergan- 
genheit, eine von der Natur schön ausgestattete Gegend und ein 
‚ bescheidenes Plätzchen am häuslichen Heerde, woselbst Sie der 
gastliche Sinn seiner Bewohner willkommen heisst. Aber Sie stehen 
hier ganz auf eigenen Füssen, sind frei und unabhängig in ihrem 
Thun und Lassen, denn nicht wir haben Ihnen ein grossartiges 
Fest bereitet, Sie selbst haben dasselbe in unsere Mauern gebracht. 
Grosse und welterschütternde Ereignisse sind seit dem letzten Bei- 
sammensein dieser Versammlung an Deutschland vorübergegangen. 
Die Sehnsucht nach einem freien und einigen Vaterlande, die früher 
nur als ein schwacher Funke in den Herzen der Patrioten glimmte, 
loderte plötzlich empor zur hellen Flamme, leider nicht, wie die 
Gutgesinnten hofiten, um den Geistern zu leuchten und die Herzen 
zu erwärmen, sondern um in den schönsten Gauen des Vaterlandes 
die Brandfackel des Aufruhrs zu entzünden und Verwicklungen her- 
beizuführen, deren endliche Lösung noch immer der Zukunft anheim- 
gegeben bleibt. Diese Bewegungen der Zeit sind auch nicht ohne 
Einfluss auf unsere Versammlung geblieben. Sie entrissen zunächst 
- unserer Stadtgemeinde ihren vieljährigen verehrten Bürgermeister, 
den jetzigen Staatsrath Freiherrn v. Thon-Dittmer, und somit 
auch Ihnen den Mann, dem Sie für hier die Stelle eines ersten Ge- 
schäftsführers zugedacht hatten, und der bereits mit der dankens- 
werthesjen Sorgfalt und mit der innigsten Liebe für die gute Sache 
sich den Arbeiten eines solchen unterzogen hatte. Als übrig geblie- 
bener zweiter Geschäftsführer hatte ich mir nunmehr nach dem $. 17. 
der Statuten selbst einen Collegen zu wählen; — ich glaube ganz 
in Ihrem Sinne gehandelt zu haben, dass ich meinen verehrten 
Freund, Hrn. Stadtgerichtsarzt Dr. Herrich-Schäffer, ersuchte, 
mit mir die Ehren dieses Amtes zu theilen. Unsere erste amtliche 
Wirksamkeit musste leider eine negative sein. Die den politischen 
Horizont des Vaterlandes immer mehr umdüsternden Wolken, welche 
ein nahendes Gewitter verkündigten, die Fülle und Mannigfaltigkeit 
der politischen Ereignisse, welche die Gemüther in fortwährender 
Spannung erhielten und den Geist von der Beschäftigung mit der 
- Wissenschaft abzogen, die Ungewissheit aller Zustände in den näch- 
sten Herbsttagen, und das beistimmende Urtheil vieler Fachgenossen, 
insbesondere auch des würdigen Stifters dieser Gesellschaft, liessen 
‚es uns räthlich erscheinen, die XXVI. Versammlung derselben auf 
ruhigere Zeiten zu vertagen. Wenn wir hierüber auch manche miss- 
billigende Stimme vernehmen mussten, so haben sich doch leider 
unsere Befürchtungen seiner Zeit nur als zu wahr erwiesen, denn 
