130 Medicin, Chirurgie, Geburtshilfe. 



theils als in feineren Flocken oder in mehlartigem Pulver ausgewitterten Mauersalpeter. So han- 

 delten von diesem Nitrum veterum, immer doch unter unsicherer Zusammenwerfong mit dem Kali- 

 salpeter, dessen chemischen Charakter sie nicht kannten oder zu unterscheiden wussten, nament- 

 lich (um von den ungeniessbaren Ruminationen Galens im Mittelalter nicht zu reden) Jakoh 

 Sylvius, Augustin Riccus, J. Cornarus, Andr. Caesalpinus, Leonhard Fuchs, Valeriun Cordus und 

 femer Murcellus Vergilius, welcher zuerst erklärte, dass das Nitram der Alten nicht der heu- 

 tige Salpeter sei. Und so blieb diese Ungewissheit über das Nitrum veterum und seine Verwechs- 

 lung bald (und am häufigsten) mit dem Kalisalpeter, bald mit dem Borax und andern Salzen bia 

 zu den Zeiten der Boerliave' sehen und «StoÄrschen Chemie und noch darüber hinaus. Uebrigens 

 gebühi-t dem trefflichen Agricola das Verdienst, den wahren prismatischen Salpeter, den er immer 

 als Haiinitrum bezeichnete, zuerst genauer unterscliieden und in die Chemia salina eingeführt zu 

 haben. — Ungefähr zu gleicher Zeit (1553) erwarb sich der ausgezeichnete Naturforscher imd 

 Reisende Peter Bellonius das grössere Verdienst, das Nitrum der Türken und Egyptei-, welches 

 er auf seinen weiten und mehrjährigen Reisen dm-ch Kleinasien, Syrien, Egjqjten in den grössten 

 Massen und als Handelsartikel zu ganzen Schiffsladungen aufgehäuft gesehen hatte, als ein 

 von dem Sal nitri (dem Salpeter) verschiedenes Salz näher beschrieben zu haben, mit dem merk- 

 würdigen Beisatz, dass dieses Nitrum in Memphis wie inByzanz und Damaskus Natron heisse, 

 jetzt aber in Europa kaum mehr zu sehen sei. — Dass ein kaiisches Salz, zum Waschen oder 

 Baden gebraucht, unter dem Namen Nitrum schon in sehr alter Zeit unter den Juden bekannt 

 war, sehen wir aus einer Stelle des alten Testaments, Jeremia Cap. 2, v. 22, wo es nach der 

 Vulgata so genannt wird. Das Kali nitricum selbst kannte und gebrauchte übrigens auch schon 

 im XIV. Jahrhundert der berühmte Erfinder des Schiesspulvers, Berthold Schwarz. 



Durch Paracelms und seine Schule wm-de dann im XVT. Jahrhundert auch die Bereitung des 

 Nitrum (prismaticum) imd dessen chemische wie arzneiliche Anwendung in seiner Weise eingeführt. 



Was ist nun dieses Nitrum und Aphronitrum der Alten, diese Spuma imd flos nitri? Aus 

 den allerdings (mit einiger Ausnahme der Plinius) nur sehr dürftigen und zum Theil sehr unklaren 

 und verwon-enen Aeussei-ungen der von mir angeführten alten Schriftsteller, zu denen, wenn ich 

 hier Vollständigkeit der Citaten beabsichtigen wollte, leicht noch eine und die andere Stelle aus 

 Herodot, Diodor u. A. hinzugefügt werden könnte, ergibt sich erstlich so viel mit Gewissheit, 

 dass dieses Salz in allen seinen Varietäten nichts weniger als unser Nitrum prismaticum war, 

 wenn es auch gleich nicht unwahrscheinlich ist, dass an einzelnen Orten und in einzelnen Arten 

 desselben, je nach der Natur des Bodens imd der Gewässer, einiges Nitrum prismaticum dem 

 Hauptsalz beigemischt, oder bei längerer Exposition (des Aphronitrums) an der Luft sich auf 

 seiner Obei-fläche durch die atmosphärische Einwirkung erzeugt haben konnte. Es ergibt sich 

 femer, dass die Hauptsubstanz, sowohl des reinen flockigen oder in Pulver zerfallenen Nitrum, 

 wie es als Efflorescenz die Erde stellenweise überzog, als das festem und crystallinischen Apliro- 

 nitrum, wie es durch Sonnenhitze oder durch Einkochung und Abdampfimg in den Nitrarien 

 Egyptens, oder auch aus verschiedenen Seen KJeinasiens (wo namentlich auch der salzreiche 

 arkanische See, andere in Lydien, Babylonieu, Medien, Persien etc. hierzu unter dem Ergebniss 

 eines unreineren, mit vielem Kochsalz und andern Salzen gemischten Natrums benützt wurden. 



