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an Ort und Stelle, und fand, dass derselbe sich auf Thatsachen so ungewöhn- 

 licher Art stützte, dass er selbst sich bald von seiner Richtigkeit überzeugte. 

 AUe Häfen jenes Meeres waren im raschen Abnehmen, sowohl des Umfanges 

 als der Tiefe begriffen ; so war der Hafen von Tornea im Jahre 1620 noch 

 für die grössten Schiffe, jetzt nur für kleinere zugänglich; — manche ehemalige 

 Hafenorte waren jetzt weit von den Küsten entfernt ; einige Ortschaften, deren 

 Bewohner vom Fischfange lebten, hatte man in 60 Jahren drei Mal dem wei- 

 chenden Strande nachgerückt. Eine gleiche Abnahme, wie am Ufer, zeigte 

 sich in der offenen See; Untiefen bildeten sich an Stellen, wo früher tiefes 

 Fahrwasser war, imd die Lootsen mussten stets neue Wege für die SchiftYahrt 

 aufsuchen, da die alten zu seicht wurden. 



Konnte man nun diese Beobachtungen noch allenfalls von Anschwemmungen 

 und Verschlammungen ableiten, wie es bis Ende des vorigen Jahrhunderts noch 

 vielfach von gelehrten Männern geschah ; so gab es andere Erscheinungen, die 

 eine solche Auslegung nicht gestatteten. Es finden sich nämlich in diesen 

 Meeren viele flache Felsinseln, welche alle allmählig aus dem Meere sich er- 

 heben. Sie werden, so lange sie noch von den Wellen bespült werden können, 

 von Seehunden aufgesucht, die sich darauf lagern und dort von den Besitzern 

 der Inseln gefangen werden. Wegen der allmähligen Erhebung aber waren 

 sie zu diesem Zwecke immer nur eine Reihe Jahre zu gebrauchen. Celsius 

 führt das Beispiel einer namhaften Familie an, die eine solche Insel mehrere 

 Male durch Absprengung wieder erniedrigt hatte ; endlich aber liatte sie auch 

 dieses aufgeben müssen, und der Fels war nach 168 Jahren um 8 Fuss höher 

 geworden. 



Celsius, der seine Beobachtungen im Jahre 1743 bekannt machte, berech- 

 nete das Fallen des Wassers auf Vk Fuss im Jahrhundert. Er schrieb die 

 Erscheinung einer allgemeinen Abnahme des Wassers auf der ganzen Erde zu, 

 suchte diese wieder durch Verdunstung zu erklären, und veranlasste seinen 

 Freund Linne zu einer Theorie der Erdbildung, wonach diese zuerst ganz 

 vom Wasser bedeckt war, aUmählig austrocknet und endlich noch so trocken 

 werden würde, wie der Mond. 



Die Sache erregte ausserordentliches Aufsehen und fand gi-ossen Wider- 

 spruch. Dieser war allerdings mehr gegen die unerfreulichen Theorien, als 

 gegen die Thatsachen gerichtet, und der Streit wurde für lange Zeit der Wissen- 

 schaft entrückt — er wurde eine Parteisache — eine Religionssache — ja 

 eine politische Angelegenheit. Der Schwedische Reichstag fand es nöthig sich 



