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gegeben sei, die dürren Worte durch die Wärme zu beleben, welche, erlauben 

 Sie mir den Ausdruck, mein wissenschaftliches Herzblut durchströmt. Aber 

 Ein Gedanke überwog und entschied. Bessel ist allerdings seiner ganzen Art 

 nach ein Weltmensch, und was von Newton gesagt worden ist, darf gewiss 

 auch von ihm gesagt werden, „eine Zierde des Menschengeschlechts". Aber 

 er gehört doch zunächst, und preisen wir uns deshalb glücklich, unserm 

 Vaterlande an, er ist ein Deutscher. Deshalb aber darf am wenigsten einer 

 Deutschen Natm'forscherversammlung der Vorwurf gemacht werden, dass ein 

 solcher Mann an ihr ungefeiert vorüber gegangen sei. 



Friedrich Wilhelm Bessel wurde am 22. Juli 1784 in Preussisch- Minden 

 geboren. Als der mittlere dreier Söhne eines geachteten Regierungsbeamten, 

 der auch ausserdem noch eine zahlreiche Familie zu unterhalten hatte, trat 

 ihm sehr bald die Nothwendigkeit entgegen, sich emen Lebensstand zu wählen, 

 der ihm zeitig Selbstständigkeit gewählte. Da er auf dem Gpnnasio vor seinen 

 Altersgenossen nicht hei-vortrat, vielmehr anderen nicht selten nachgesetzt wurde 

 und eine Abneigung gegen das Lateinlernen zeigte, so verliess er die Schule 

 bereits in seinem 13. Jahre und ■wurde dann für seine gewälilte Bestimmung, 

 den Kaufmannsstand, privatim vorbereitet. Zu jener Zeit zeichnete er sich 

 nur durch ein eminentes Gedächtniss und dvu-ch ungemein scharfe Augen aus, 

 welche es ihm möglich machten, zwei Sterne vierter Grösse, die nm* um 2'/i 

 Minuten von einander abstanden, als getrennte Sterne zu erkennen. Am 2. Januar 

 1799 kam der noch nicht 15jährige Jüngling in das angesehene Haus Kulen- 

 kamp und Söhne in Bremen, lun daselbst die Handlung zu erlernen ; welcher 

 Mensch hätte damals wohl denken können, dass dieser junge Mann, der so 

 eben an das Pult trete, in wenigen Jahren, und zwar ganz allein dm'ch seine 

 eigene Ki'aft, ein berülimter Astronom, später einer der gi'össten aller Zeiten 

 sein werde, dass sowie sein Name die Welt durchfliegen, so sein Geist und 

 sein Auge in die entferntesten Regionen der Welt dringen und sie mit uns in 

 Verbindung setzten werde ! In seiner gegenwärtigen Lage zeigte er sich bald 

 als tüchtig, ordnungsliebend, umsichtig und vor allem als lernbegierig. Sein 

 Wunsch ging, nachdem er die gewöhnlichen Comtoirgeschäfte kennen gelernt 

 und sich die Zufriedenheit seiner Principäle in hohem Grade envorben hatte, 

 dahin, als Cargadeur eines der Scliiffe zu begleiten, welche die Hansestädte 

 damals nach Französischen und Spanischen Colonien und nach China aus- 

 zurüsten pflegten. Zu dem Zwecke legte er sich auf das Lesen von Werken, 

 welche eine gründliche Anleitung zur Waarenkunde gaben und lernte in kurzer 



