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Zeit Französisch, Englisch, Spanisch grossentheUs ohne fremde Hülfe, oder in- 

 dem er diese wie bei'm Spanischen bei einem Gesellen suchte, der in Spanien 

 gelebt hatte. Aber einem tüchtigen Gargadeur kann es vielleicht nützlich sein, 

 den Ort des Schiffes, ohne sich auf die Schiffsrechnuug verlassen zu dürfen, 

 zuweilen selbst durch Beobachtung an Sonne und Mond zu bestimmen ; — so- 

 gleich nimmt der junge Handlungsdiener das damals verbreitctste Lehrbuch der 

 Navigation vor, um sich darüber zu unterrichten, wie solche Beobachtungen 

 angestellt werden. Unmöglich konnte ihm aber die Manier solcher für blosse 

 Practiker bestimmte Bücher, die nur die Regel, fast nie einen Beweis angeben, 

 zusagen, ein Geist wie Bessel's glaubt nicht, sondern fi'ägt überall nach Gründen. 

 Die Gründe , hiess es, finden sich in astronomischen Büchern ; also nahm er 

 astronomische Bücher zur Hand ; zuerst leichtere , dann , da er immer tiefer 

 nach den Gründen zu forschen veranlasst, ja gezwungen wurde, immer schwerere. 

 Aber diese verstand er nicht, denn sie setzten die Kenntniss einer grossen, 

 weitläuftigen , schweren Wissenschaft voraus, deren Dasein ihm bisher selbst 

 unbekannt geblieben war, der Mathematik. Gut denn ; so studirte er die 

 Mathematik. An dieser Kralle erkennen wir den Löwen ; hier haben wh- be- 

 reits den ganzen Bessel. Um eines rein practischen Zwecks willen, um Gar- 

 gadeur zu werden, studirte er Mathematik, Astronomie, Nautik, aber nicht etwa 

 die ganze Wissenschaft, sondern immer nur soviel, als ihm für seinen nächsten 

 Zweck gerade nöthig war. Das Uebrige, wenn er es zu einem andern practi- 

 schen Zwecke brauchte. Oft kennt er nicht einmal die Bedeutung der den 

 Rechnungen zum Grunde liegenden Formeln, aber er erräth sie, indem er 

 sieht, worauf sie angewandt werden. Auf diese Weise gleichsam rückwärts 

 lernend, jede Wissenschaft von hinten, bei ihren Resultaten beginnend, hatte 

 er durch eisernen Fleis, durch beispiellose Ausdauer und unterstützt durch 

 die wunderbarste practische Anstelligkeit, sich in km-zer Zeit eine Menge von 

 Kenntnissen erworben und eine practische Fertigkeit sich angeeignet, deren 

 Umfang er selbst am wenigsten kannte. und schätzte. Er war Astronom noch 

 ehe er es wusste; dass dem wirklich so sei, zeigt die Art, wie er seine erste 

 grössere Arbeit Olbers überreichte. Er hatte Harriot's Beobachtungen des 

 Kometen von 1607 (des HaUey'schen) in einem Journal gefunden. Er nahm 

 sich vor diesen zu berechnen und führte, er, der Handlungsdiener, welcher 

 den ganzen Tag im Coratoir beschäftigt war, diesen Vorsatz rasch aus. Als 

 er die Arbeit vollendet hatte, fasste er sich ein Herz und brachte sie Olbers. 

 Er triflft ihn nicht zu Hause, zitternd erwartet er den folgenden Tag. Da 



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