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Wir irren nicht. Bessel's Arbeit beweist, dass er Olbers Lob gewiss 

 anzuschlagen versteht. 



Wer so auftritt erregt die kühnsten Erwartungen ; die kühnsten wurden 

 übertroffen. Denn bald reihen sich an jene erste Arbeit in rascher Folge neue, 

 höclist bedeutende; zuerst eine theoretische Abhandlung über die Berechnung 

 der wahren Anomalie in einer von der Parabel nicht sein* verschiedenen Bahn, 

 worin er bereits eine grosse Geschicklichkeit, Formeln für die practische Be- 

 rechnung bequem umzuwandeln entwickelte, sodann die Untersuchung über 

 die Bewegung der Kometen von 1618, von 1748 und der beiden von 1805. 

 Bereits hatte er eine solche Uebung im Rechnen erlangt, dass er die Bahn des 

 ersten Kometen von 1805 in der Zeit von 4 Stunden berechnete. Ich schickte 

 ihm, schreibt Olbers, „am 1. November Abends um 8 Uhr meine beiden Beob- 

 achtungen des Kometen vom 29. und 31. October und die beiden früheren aus 

 Paris am 19. und 20. October und bat ihn um gelegentliche Berechnung der 

 Bahn, indem mir die Zeit dazu fehlte. Mein Billet traf ihn nicht zu Hause, 

 weil er in Gesellschaft war, und doch überraschte er mich den folgenden 

 .Morgen 8 Uhr schon mit den Elementen der Kometenbahn, wozu er bloss die 

 Zeit von 10 bis 2 des Nachts angewendet hatte. Mit Vergnügen kann ich 

 nun auch melden, dass unser Bessel jetzt für die Astronomie ganz gewonnen 

 ist ; er verlässt den Kaufmannsstand und geht an Harding's Stelle zu Schröter 

 nach Lüienthal ; wahrlich eine gi'osse Acquisition für die Wissenschaft, ein 

 solches Genie mit so viel Eifer, Fleiss, Beharrlichkeit und Geduld verbunden, 

 ist mir noch nicht vorgekommen." 



Von jetzt an, und da nun Bessel seine ganze Zeit der Astronomie im- 

 gestört widmen kann, beginnt jene glorreiche Reihe von Beobachtungen, Unter- 

 suchungen, Entdeckungen, neuen Beobachtungs- und Rechnungsmethoden, jene 

 wahrhaft unübersehbare Menge von Arbeiten, die viele Zweige der theore- 

 tischen, fast alle der beobachtenden und rechnenden Astronomie umfassend, 

 sie, fast sämmthch neu begründet oder so umgestaltet, dass sie als neu be- 

 gi'ündet erscheinen mussten. Während der 35 Jahre, in denen er der von 

 ihm gegründeten und in den ersten Rang erhobenen Königsberger Sternwarte 

 vorstand, ist die Geschichte der Astronomie von der Geschichte seiner Arbeiten 

 unzertrennhch. Bei Bessel's Namen denkt jeder Astronom an seine Abhand- 

 lung über den Kometen von 1607, den er zuerst mit Rücksicht auf die 

 Störungen berechnete ; an die von der Berliner Academie der Wissen- 

 schaften gekrönte Untersuchung über das Vorrücken der Nachtgleichen, an die 



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