38 



die Frage vorlegen, ob denn die vor länger als einem Jahrhundert angestellten 

 Beobachtungen noch die Genauigkeit hätten, welche erforderlich wäre, um 

 noch gegenwärtig einem allgemeinen Grundgesetze als Fundament zu dienen. 

 Er betritt nun im Ganzen denselben "Weg wie Ne^rton ; er stellt Pendelver- 

 suchc an. Aber dazu ist vor Allen ein Pendel erforderlich, welches den An- 

 forderungen heutiger Wissenschaft und Beobachtungskunst in aller Beziehung 

 entspricht ; und welcher Physiker kennt sie nicht, diese Anforderungen, zumal 

 wenn ein Bessel sie macht. Er erdenkt nun einen neuen Apparat, der auf 

 dem Princip der Couicidenzen beruhte, bei Avelchem nicht die Schwingungen 

 imd die Länge Eines, sondern die Schwingungen zweier Pendel beobachtet 

 werden, deren Längenunterschied der Toise du Perou gleich gemacht wurde. 

 Hierdurch -wurde jede über den Mittelpunkt der Bewegung des Pendels mög- 

 liche Unsicherheit eben so wie jeder Fehler in der Messung der Länge der- 

 selben möglichst entfernt. Diesen Apparat lässt er von dem berühmten Repsold 

 in Hambm'g nach seinen Angaben ausführen. Wem brauche ich wohl zu sagen, 

 dass er bereits vorher die sorgfältigsten Untersuchimgen über seine vortheil- 

 hafteste Einrichtung angestellt hatte, also z. B. ob es besser sei den Metall- 

 faden, an dessen Ende die Kugel hängt, welche das eigentliche Pendel bildet, 

 am obern Ende mit einer Klemme zu befestigen, oder den Faden oben mit 

 einem dünnen Streifen Messingblech zu versehen und dasselbe von einem feinen 

 Metallcylinder sich abwickeln zu lassen ? Oder sollte es vielleicht besser sein, 

 das obere Ende in einen Halter zu klemmen, welcher sich auf einer dünnen 

 Messerschneide bewegt ? Welchen Einfluss hat dann die Form dieser Messer- 

 schneide, welches ist die beste Unterlage, sind es Platten vom abgeschliffenem 

 Glase, von Stahl ? sollte ein Messingcylinder sich besser eignen ? welches ist 

 die geeignetste Form des Metallcylinders, welches die Ausdehnbarkeit des Me- 

 tallfadens ? Unzählige Fragen dieser Art wurden aufgestellt und beantwortet. 

 Als der in höchster Vollkommenheit ausgeführte Apparat von ihm selbst nach 

 Königsberg gebracht war, wurde jeder einzelne TheU desselben durch Beob- 

 achtungen geprüft, die Bessel stets mit gi-ossem Scharfsinn so einzurichten 

 wusste, dass sie den etwaigen Fehler des zu unterscheidenden TheUs möglichst 

 abgesondert von den Fehlern der andern Theile ergeben mussten und hierauf 

 die eigentlichen Pendelversuche, um derentwillen das Instrument angefertigt 

 war, begonnen. Die Beobachtungen stimmten auch im Ganzen vortrefflich 

 unter einander bis auf eine geringe, aber offenbar regelmässige Abweichungs- 

 reihe überein. Also konnte der Grund der letztern nicht zufällig, es musste 



