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Sachkundige weiss, dass die hier in so grosser Kürze angedeuteten Wahr- 

 heiten durch die fast drei Jahrhunderte fortgesetzten Anstrengungen grosser 

 Denker errungen sind. Ich kann auch die grosse wissenschaftliche Thatsache 

 als allgemein anerkannt betrachten, dass jene Gesetze, welche durch das von 

 der Erfahrung befruchtete Denken gefunden wurden, für alle Bewegungen der 

 Weltkörper wirklich gelten. 



Versuchen wir nun dieses für unsern Zweck anzuwenden und zu zeigen, 

 dass die allgemeine Gültigkeit der durch die Vernunft eingesehenen Gesetze 

 auch eine Grundähnlichkeit des Erkenntnisvermögens im ganzen Weltall an- 

 zunehmen fordert. 



Um nicht im Streben nach dem Allgemeinen die Klarheit der Anschauung 

 zu verlieren, wollen wir unsere Auftnerksamkeit erst auf einen bestimmten 

 fremden Weltkörper hinwenden und es wird sich bald zeigen, dass wir die 

 gewonnenen Resultate leicht verallgemeinem können. Machen wir das Ge- 

 dankenexperiment uns auf den Planeten Jupiter zu versetzen. Wir werden 

 da Abwechselungen der Tage und Nächte sehen und Jahreszeiten erleben, wie 

 auf unserm Erdball, nur mit anderen Zeitlängen. Aber diese Abwechselungen 

 entspringen dort wie hier, von der Achsendrehung des Weltkörpers und dessen 

 Wanderung um die Sonne. Diese Bewegungen werden aber nach jenen ein- 

 fachen Gesetzen hervorgebracht, die wir hier auf unserer Erde entdeckt und 

 auf das Weltall angewandt haben. Gleicherweise werden wh- dort Monde 

 sehen, die sich nach denselben Gesetzen bewegen, wie der unsrige. Wir 

 werden alles dort mit derselben Einsicht umfassen, die wir hier haben. Setzen 

 wir nun statt unserer selbst ein anderes, von uns sehr verschiedenes, erken- 

 nendes Wesen. Es muss jene Vorgänge, die von uns erkannt werden, gleicher- 

 weise erfahren, wenn auch die empfangenen Eindrücke bei ihm sich anders 

 gestalten mögen; soU es aber ihre Gesetzmässigkeit einsehen, so muss sein 

 Erkenntnissvermögen mit den Naturgesetzen übereinstimmen, also auch mit 

 unserem Erkenntnissvermögen. Wäre sein Erkenntnissvermögen nicht über- 

 einstimmend mit den Naturgesetzen, so müsste es dasselbe in Irrthum führen, 

 eine Annahme, die wir schon beim ersten Anblick verwerfen müssen, weiterhin 

 aber noch vollständiger widerlegen werden. Wollte man die Sache umkehren 

 und den Zweifel anregen, als ob wir die Sachen falsch auffassten, die Be- 

 wohner anderer Planeten aber entweder richtig oder ebenfalls unrichtig, nur 

 auf andere Weise, so antworten vnr, dass die pi-'ophetische Natur unserer 

 Himmelsmechanik uns ein festes Vertrauen zu unserer Erkenntniss giebt, 



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