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sich aus dem Polarmeere an der Westküste von Norwegen hinzuziehen und 

 die tropische Strömung ist daher leicht im Stande dieses kalte Wasser fern 

 zu halten. Die Erfahrung lehrt, wie allgemein bekannt ist, dass die Eisinseln 

 des Polarmceres sich niemals den Küsten von Europa nähern, und so befindet 

 sich Europa jetzt unter so glücklichen Verhältnissen, dass der tropische Strom 

 seine westlichen Küsten bespült uud tief in das Innere unseres Welttheils ein- 

 dringt, während der Polarstrom gänzlich von seinen Küsten fern gehalten 

 wird. Es ist dieses Verhältniss der Meeresströmungen ohne Zweifel der vor- 

 züglichste Grund, warum das Klima von Eiu-opa so sehr viel günstiger ist, 

 als das der andern Welttheile ; doch giebt es deren noch andere. Die den 

 Meeresströmungen entsprechenden Luftströmungen haben erweislich einen we- 

 sentlichen Einfluss auf unser Klima, sowie es nicht unwahrscheinlich ist, dass auch 

 die Ursachen der regelmässigen Hebung eines grossen Theils von Nordeuropa nicht 

 ohne günstigen Einfluss auf die Wärmeverhältnisse dieser Gegenden bleiben. 

 Es mag indessen genügen hier auf diese von Meereströmungen unabhängigen 

 Ursachen einer höheren mittleren Wärme hingedeutet zu haben, ihre nähere 

 Entwicklung gehört nicht zum meiner heutigen Aufgabe. 



An die Betrachtung dieser für Europa so günstigen Verhältnisse knüpft 

 sich unmittelbar die Frage, ob diese denn immer so gewesen sind, und ob sie 

 ewig so bleiben werden, und es lässt sich der Beweis führen, dass die Ver- 

 hältnisse einst anders waren, dass diese frühere Zeit in die jetzige Erd-Pe- 

 riode fällt, ja, dass die Veränderung zu einer Zeit eingetroffen ist, wo schon 

 Menschen den Norden von Europa, und namentlich unser Vaterland bewohnten. 

 Gesetzt der Kanal zwischen England und Frankreich wäre geschlossen ge- 

 wesen, und. der tropische Strom, der jetzt durch den Canal in die Nordsee 

 und auf diesem Wege bis an unsere Küsten gelangt, wäre gezwungen gewesen 

 8 — 10 Breitengi-ade nördlicher um Schottland herum seinen Weg zu nehmen, 

 um in die Nordsee zu gelangen ; dann würde ein viel kälteres Wasser unsere 

 Küsten bespülen, wh- würden wahrscheinlich keine Nebel, keine Wintergewitter 

 haben, aber unser Klima würde rauher sein. Gesetzt ferner, dass Russland 

 um wenige hundert Fuss sänke, dann würde das Wasser des weissen Meeres 

 seinen Weg durch die grossen Russischen Seen in die Ostsee nehmen und ein 

 Polarstrom seine Massen von Treibeis uns bis spät in den Sommer zuführen. 

 Wer zweifelt daran , dass eine eisigd" Kälte, eine dauernde Verminderung der 

 mittleren Jahreswärme die Folge dieser Veränderung sein würde ? Der Be- 

 weis lässt sich führen, dass solche Verhältnisse einst existirten. 



