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Die Scheidungsstunde naht, und zum letzten Male besteige ich diese Tri- 

 büne, um Ihnen, meine hochverehrten Gäste, unsern herzlichen und innigen 

 Dank zu bringen für Ihren Besuch, und für Ihre Theilnahme an unsern fest- 

 lichen, allzuschneU vorübergegangenen Tagen. Zwar hätte ich gewünscht, dies 

 auf eine angemessnere, Ihrer würdigere Weise thun zu können ; ich hatte daran 

 gedacht, Sie über das Alter einiger der Fragen, die die heutige Naturwissen- 

 schaft bewegen, zu unterhalten, und Ihnen nachzuweisen, welch' inniger Zu- 

 sammenhang unter ihnen statt findet, wie die eine aus der andern sich ent- 

 wickelt habe, wie sie Ringe einer Kette bilden, die droben in der UnendUchkeit 

 endet. Ich hätte Ihnen darlegen woUen, wie einige der Fragen, die Sie noch 

 heute auf dieser Tribüne vernommen haben, schon an einer Stelle sich finden^ 

 wo man sie nicht erwarten möchte : — in begeisterter Rede sind sie im gött- 

 lichen Buche uns aufbewahrt. „Weisst du, wer der Erde das Maas gesetzt 

 hat, wer über sie die Richtschnur zog?'- „Hast du Berge gewogen mit einem 

 Gewicht, und die Hügel mit einer Waage?" „Wo ist der Ort, da das Licht 

 wohnet ?" (Ist es nicht, als hörte man mit geringer Aenderung die Fragen, die 

 noch heute mit allen anderen der NaturAvissenschaften susammenhängen?) „Kannst 

 du das Siebengestirn zusammenbinden, oder die Bande Orion's lösen ?" — Nein, 

 Herr , denn wir sind nur erdgeborene Menschen ; aber nachdenken , forschen 

 können wir, welches die Ursachen sind, die die Gestirne zusammenhalten, und 

 dem Menschen ist es gelungen, die Kraft nachzuweisen und ihre Gesetze auf- 

 zufinden, welche, wenn sie sich verändern könnte, die Bande Orion's löste, 

 oder das Siebengestii'n in Eins zusammenzöge. Ich hätte Ihnen an einigen 

 Beispielen zeigen woUen, wie die Natm-wissenschaften einander in die Hände 

 gearbeitet, wie Entdeckungen in dem einen Zweige derselben oft unerwartete, 

 ja die ganze Wissenschaft umgestaltende Folgen in ganz anderen, scheinbar 

 mit ihnen nicht in der geringsten Verbindung stehenden Z^veigen gehabt haben. 

 Oder wer hätte denken sollen, als der BriUenmacher von Middelburg zwei 

 Linsen an einander fügte, und Galiläi — endlich ertönt auch einmal dieser 

 heilige Name in den der Wissenschaft geweihten Räumen - — das Fernrohr 

 zuerst auf den Himmel richtete, wer hätte denken sollen, dass aus diesem In- 

 strument ein zweites erwachsen würde, dass gleichmässig in die innersten 

 Zeilen des menschlichen Körpers, wie in die Tiefen der Erde dringen und 

 nachweisen würde, dass da lebendigstes Leben sei, wo man vorher nur mecha- 

 nische Bewegung oder starren Tod gesehen hatte ? Ich woUte Ihnen zeigen, 

 wie im Laufe der Zeit das Grosse klein und das Kleine gross geworden sei, 



