— 261 — 



paraissent être au nombre des Mollusques connus qui 

 remonleut à l'époque la plus ancienne, puisqu'un spéci- 

 men en a été signalé dans les couches à Olenellus du Cam- 

 brien inférieur. Les Céphalopodes tétrabranchiaux, au 

 contraire, n'apparaissent que dans le Silurien, et les 

 Scaphopodes sont encore moins anciens : quant aux 

 Bivalves primitifs, tels que les JSucula et les genres 

 voisins, ce sont des formes certainement fort anciennes, 

 qui remontent peut-être même aussi loin que les Pleuro- 

 tomaires. 



Malgré l'incertitude de ces données delà paléontologie, 

 la haute antiquité des Pleurotomaires est une raison, 

 croyons-nous, pour tenir compte de leur système nerveux 

 dans le schéma de la forme ancestrale. Il est vrai qu'il 

 existe également des Bivalves fort anciens et que les 

 Céphalopodes tétrabranchiaux ont dû avoir des représen- 

 tants avant le Silurien, mais l'organisalion de ces formes ne 

 nous est pas connue et rien ne permet de leur attribuer un 

 système nerveux qui ne concorde point, par la diffusion de 

 ses cellules, avec celui des Mollusques plus anciens dont 

 on connaît la structure. Quant aux Amphineures, quelle que 

 soit l'époque de leur apparition, ils sont restés bien plus 

 voisins de la forme ancestrale et ils ont évolué jusqu'à 

 nous sans jamais s'en éloigner largement. 



Nous résumerons, à la fin de ce mémoire, les idées qui 

 nous sont propres, au sujet de l'évolution des divers Mollus- 

 ques à partir de la forme ancestrale. 



Examen du travail de M. Woodward. — M. F. Woodvi^ard 

 a donné une figure exacte de l'ensemble du système ner- 

 veux du PL Beyrichi, il a signalé la diffusion remarquable 

 de ses cellules nerveuses sur toute l'éteudue des commis- 

 sures et des connectifs et a bien décrit les ganglions bran- 

 chiaux; en outre il a mis en évidence un point que nous 

 n'avions pu observer, vu les déchirures de notre animal, 

 l'absence de ganglions viscéraux localisés. Il a reconnu 

 aussi que les origines de la commissure viscérale, dans 



