42 CONTRIBUTIONS A L'HISTOIRE 



beaucoup d'animaux invertébrés et même certains vertébrés (poissons, 

 amphibions) ont la réputation de pouvoir résister à la congélation, en sorte 

 que VHelix ne constituerait pas une exception à ce point de vue. Mais dans 

 un Mémoire qui date de 1866, F.-A. Pouchet, ayant étudié la question 

 expérimentalement, est arrivé à des conclusions diamétralement opposées à 

 celles auxquelles nous venons de faire allusion '. Ces motifs et d'autres sem- 

 blables nous ont engagé à reprendre celle étude. Dans une série de recberches 

 faites sur l'action d'un froid intense sur les microbes, pour lesquelles nous 

 avons fait usage d'un dispositif dû à M. Raoul Pictet, nous avons eu l'occasion 

 de constater que l'Escargot est infiniment moins sensible au froid que ne 

 l'afiirme Poucbet. Ce savant ayant placé des Limaces rouges (^Limax rufus), 

 des Hélix horlensis, Hélix aspersa, Hélix pomatia, Planorbis corneus, 

 Liiiincus stafjnalis, pour ne citer que des Gastéropodes, dans un sac en 

 caoutchouc ou en taffetas gommé, exposa celui-ci pendant trois heures dans 

 un appareil réfrigérant à une température variant entre — l-i et — 13" C. 

 Dans tous les cas il trouva les animaux congelés et durs sans qu'un réchauffe- 

 ment modéré put les ramener à la vie -. Malheureusement cet auteur n'indique 

 pas à quelle époque de l'année il opéra ; il est extrêmement probable qu'il 

 soumit à l'expérience citée des animaux en pleine activité vitale. J'attribue 

 à cette circonstance le frappant désaccord qui existe entre ses résultats et les 



•< F.-A. Pouchet, Recherches expérimentales sur la congélation des animaux. (Journal de 

 l'Anatomie et de la Physiologie de Ch. Robin, t. III, 18(Jt), p. 1.) 



2 Dans un travail qui vient de paraître et que nous recevons après la rédaction de ce 

 paragraphe {Recherches physiologiques sur le cœur des ^Gastéropodes pulmoués. Extrait de la 

 Revue d'Auvergne), J. Richard dit que « les Escargots assez refroidis pour être congelés 

 peuvent résister longtemps, et revenir à la vie lorsque la température se relève graduelle- 

 ment. » Cependant la plupart des observations qu'il cite sont contraires à cette assertion. 

 Ainsi, en janvier 188îi et janvier 1880, 50 escargots furent exposés à des températures assez 

 basses, auxquelles « seulement résistèrent en 1885 et 8 en 1886. « Il est vrai, ajoute l'auteur, 

 que dans ce dernier cas, sur 50 individus, il y en avait 15 qui avaient déjà été expérimentés 

 en janvier 1885 et qui étaient très atiaiblis. » « Or, pendant tout le temps que dure la con- 

 gélation, il ne peut y avoir ni circulation, ni respiration. » 



M. Richard oublie de nous dire comment il a opéré, et en particulier si les individus mis 

 en (expérience avaient été réveillés ou non, si leur épiphragme était demeuré intact... etc., 

 toutes conditions auxquelles, comme on le verra plus loin, il faut attacher de l'importance. 



