8 CONTRIBUTIONS A L'HISTOIRE 



les fraises dont la feuille et surtout le fruit font ses délices, les fruits de toutes 

 natures, les champignons dont il ne dédaigne pas les espèces vénéneuses, la 

 fiente des animaux herbivores et même les excréments de l'homme K Dans 

 nos bocaux, nous l'avons nourri de feuilles de choux, de pain et aussi de 

 viande. Ce dernier cas est exceptionnel : les individus affamés, par un long 

 jeûne, ont seuls attaqué de la viande de bœuf, de lapin et de pigeon; encore 

 est-il l'ré(|uent que dans ces circonstances beaucoup la refusent obstinément, 

 ce qui les dislingue des Limax et Ariun qui en tous temps mangent volontiers 

 la chair des animaux et la préfèrent aux végétaux. Nous verrons plus loin 

 que les jeunes individus paraissent plus disposés à un tel changement de 

 régime que les âgés. Les expériences que nous avons tentées en vue de 

 déterminer quelle est la nourriture préférée de l'Escargot n'ont pas fourni 

 de résultats concordants, c'est pourquoi nous les passons sous silence. Nous 

 noierons seulement qu'il paraît y avoir chez ces mollusques des différences 

 individuelles du goût, puisque les uns préfèrent les choux aux salades, d'au- 

 tres le pain. Les fraises récoltent cependant tous les suffrages; il suffit d'en 

 placer dans un bocal pour voir les Escargots quitter les autres aliments et 

 se diriger vers elles. 



Par les chaudes journées de l'été l'Escargot fuit le soleil et se tient caché 

 à l'ombre des haies, dans le creux d'un mur ou les excavations du sol, 

 profilant de la rosée nocturne pour dévorer les cultures. Par les temps de 

 pluie, il sort de sa retraite malgré la lumière du jour à laquelle il n'est pas 

 d'ailleurs très sensible, quoique ses yeux soient relativement hautement 

 organisés "^. 



Durée de l'uivernage. — Les auteurs qui ont écrit sur l'Escargot ne sont 

 pas d'accord sur la durée de la période hivernale, parce qu'ils parlent chacun 



1 M. Collonib d'Aigle nous écrit qu'il a eu l'occasion à deux reprises de faire la même 

 observation. 



2 Les tentacules oculaires sont au contraire extrêmement sensibles aux changements de 

 température, ils se retirent rapidement à l'approche d'un corps chaud. Lorsqu'on concentre 

 sur l'œil au moyen d'une lentille les rayons solaires, ils ne se contractent qu'au bout d'un 

 instant nécessaire à l'échauttement. La concentration des rayons lumineux émanés d'une 

 lampe ne fait pas retirer l'œil. 



