PHYSIOLOGIQUE DE L'ESCARGOT. 89 



cœur de ces animaux posséderait donc des centres automatiques pouvant 

 rendre compte des faits observés. Malheureusement pour cette manière 

 d'interpréter les mouvements du cœur, Biedermann ^, qui a consacré un long 

 travail à la physiologie du cœur de VHelix, a cherché vainement sur trois 

 cœurs de ces animaux les cellules signalées par Dogiel. Et cependani ces 

 cellules soi-disant nerveuses existent, nous les avons pour notre part souvent 

 conslatées, telles que les a décrites Dogiel. Mais, contrairement à son asser- 

 tion, nous sommes parfaitement d'accord, pour des raisons multiples, de les 

 considérer avec Hansom '^ comme de simples cellules plasmaliques intersti- 

 tielles de nature conjonctive. Elles ne nous ont pas fourni les réactions carac- 

 téristiques des cellules nerveuses, et il suffît de les comparer avec les cellules 

 conjonctives qui se rencontrent autour ou dans l'épaisseur des autres organes 

 pour ne conserver aucun doute sur leur identité. Ni les coupes, après trai- 

 tement au chlorure d'or, ni les dilacérations les plus minutieuses, ne nous 

 ont montré des traces quelconques de substance ganglionnaire nerveuse. 



Nous avouons n'avoir pas été plus heureux dans la recherche des extré- 

 mités nerveuses décrites par Ransom. Selon cet auteur, un nerf impair 

 prenant naissance dans une petite protubérance médiane du ganglion 

 sous-œsophagien et qui va, longeant l'artère aorte, jusqu'au canal déférent 

 auquel il donne une petite branche, détacherait un peu plus loin un ramus- 

 cule qui pénétrerait avec l'aorte jusque dans la paroi du ventricule. Une 

 autre branche du même nerf atteindrait les parois de l'oreillette, de sorte que 

 le cœur serait innervé par un même tronc nerveux à ses deux extrémités 

 auriculaire et ventriculaire. Mais si nous n'avons pas réussi à suivre le trajet 

 de ces filets nerveux, nous ne pouvons a priori nier leur existence, car une 

 action des centres nerveux sur les mouvements cardiaques est indubitable 

 aussi bien que l'automatisme du cœur, en dehors de toute relation organique 

 du cœur avec ces mêmes centres, et nous ne pouvons nous rendre compte 



< BiEiiERMANN, Veher das lien von Helii' pomatia. Sitzlxgsber. d. k. Akad. der Wiss., 

 Wien, 1884, F. lxxxix, p. 19. 



2 W. B. Ransom, On thc cardiac rhythni of Inverlebrata. Journ. of Phvsiology, t. V, 1883, 

 p. 261. (Voir plus particulièrement p. 327 de ce Mémoire, ainsi que les figures Sa et 8i> 

 de la planche VII. i 



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