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qui s'en retirerait en construisant une cloison pour se séparer de celte partie 

 désormais inutile. Quoi qu'il en soit le résultat serait le même, destruction 

 et chute plus ou moins complète de la portion de la spire inhabitée. Rien 

 n'empêche d'ailleurs que l'action évidente de la nature chimique des eaux 

 servant d'habitat, n'influe sur la coquille par l'intermédiaire de l'animal, 

 en sorte que cette coquille se trouve par suite d'une nutrition insuffisante de 

 son habitant et constructeur, plus ou moins solide, et plus ou moins apte 

 à résistera la destruction. 



Si dans la grande majorité des cas cette érosion est accidentelle, je pense 

 qu'il existe des exceptions, et je serais porté à croire que quelquefois elle est 

 bien décidément caractéristique pour l'espèce ; elle constituerait alors pour 

 les Mélaniens un fait analogue à celui du Bulimus decollatus. C'est surtout 

 à l'occasion d'une espèce de Mélanie curieuse à d'autres égards, la M. tea- 

 sellata Lea que j'ai fait cette observation. Cette espèce, comme certaines 

 Cylindrelles, offre suivant l'âge auquel elleest arrivée deux formes différentes; 

 dans le jeune âge elle est pyramidale, à l'état adulte elle est presque cylin- 

 drique et décollée, sans que j'aie pu voir jusqu'à présent les deux formes 

 réunies sur le même individu. Il m'a donc semblé qu'il y avait ici autre 

 chose qu'une coïncidence fortuite dans cette séparation constante de deux 

 formes successives, et j'ai été porté à rapprocher ce fait d'autres, qui nous 

 sont connus et pour lesquels nous possédons môme une explication [au 

 moins pour le Bulimus decollatus). Peut être faudrait-il faire rentrer dans 

 la même catégorie quelques espèces que j'ai citées plus haut comme offrant 

 une troncature complète, par exemple la M. ventricosa, J. Moric. et la M. 

 a Ira Rie h. 



Quant aux dépôts divers de matières étrangères que présentent la plupart 

 dos Mélaniens, ils sont, comme les érosions dont nous venons de parler, le 

 résultat de deux ordres de causes agissant simultanément. D'abord les 

 causes externes, c'est-à-dire ici, la composition chimique des eaux qui 

 détermine la nature du dépôt, sa dureté, sa coloration. Cette coloration n'est 

 pas toujours noire comme semblerait l'indiquer le mot Melania ; nous la 

 voyons quelquefois ferrugineuse, ocracée comme dans quelques Pirènes, 

 d'autres fois grisâtre, terreuse, siiriout dans les espèces de l'Amérique du 

 Nord, enfin quelquefois elle esl pailaitement noire comme dans la M. ama- 

 rula, et les espèces de l'Amérique du Sud. Ces différences n'ont pas d'im- 

 portance spécifique pas plus que le degré de solidité, ou de friabilité qui 

 sont purement accidentels. Mais il n'en est pas de même de la forme et lîu 

 mode de distribution de cette croule qui dépendent de l'action individuelle 

 du mollusque. Tantôt nous voyons une couche épaisse recouvrir toute la 

 coquille d'une manière uniforme, en masquant complètement la sculpture: 



