﻿162 Stir les Stereornithes. 



de la position systématique des Stereornithes et de leurs rela- 

 tions phylogéiiétiques. Je considere, dans ees publications, 

 les Stereornithes comme gens indépendante de l'ordre des 

 Pélargornithes de la classification de Fürbringer. Tandis que 

 les Gastornithes rentrent dans le sous-ordre des Anseriformes 

 de cette classification, les Stereornithes se rangent dans le 

 sous-ordre des Ciconiiforrnes, formé des gentes suivantes: 

 Phoenicopteri, Pelar go- Heroclii, Stereornithes, Accipitres et 

 Steganopodes. 



J'ai consideré aussi, dans ees mémes publications, ees 

 oiseaux du tertiaire inférieur et du santacruzien de la Pata- 

 gome comme des oiseaux en voie de régression. Cette régres- 

 sion est toutefois moins avancée cliez les Stereornithes que 

 chez les oiseaux que l'on a designé, parmi les actuéis, du nom 

 de Ratitae. Les caracteres reptiliens qu'ils possédent encoré 

 indiquent leur descendance de formes plus prirnitives. lis pré- 

 sentent a cóté de caracteres nombreux et bien prononcés qui 

 caractérisent les Carinatae, d'autres caracteres que l'on si- 

 gílale comme particuliers aux Ratitae. Le fait de rencontrer 

 parmi les Stereornithes de vrais voiliers, a cóté d'autres for- 

 mes privées de la faculté du vol, le degré elevé de la diffé- 

 renciation, chez ees derniéres formes, des os des extrémités 

 antérieures, ainsi que la concordance des caracteres dans le 

 reste de Torganisation, indiquent que la nature est réellement 

 surprise ici dans un de ses phénoménes grandioses de trans- 

 f ormation, qui n'avait été prévu que d'une maniere indirecte. 

 Ce pliénoméne confirme une opinión qui avait été précisé- 

 ment émise par Owen et G-adow, l'opinion que les Ratitae ne 

 constituent jias une división phylogénétique indépendante, 

 qui aurait j^^écédé les Carinatae, qu'ils constituent plutót 

 un groupe formé d'éléments absolument hétérogénes, lesquels 

 par suite du manque d'emploi de leurs ailes, ont souffert des 

 modifications dans leur squelette, qui leur procurent certai- 

 nes analogies. 



Le travail de M. Andrews sur les Stereornithes 1 , ne m'est 



i Chas. W. Andrews, Remarles on the Stereornithes, a group of extinct 

 birds from Patagonia: The Ibis. A quart. Journ. of Ornithology. (7) n, N° 5, 

 1896, p. 1-12. 



