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La boUcho s'ouvro oonstammont à la parlie infériciirc du lest, 

 et tiès-près du bord ;mtéiieur. Chez presque tous les spalangoïdes 

 elle est transversale et bilabiée; chez les djsaster seuls, elle affecte 

 une forme pentagonale. La bouche ne présente aucune trace d'appareil 

 dentaire. 



L'anus est opposé à la bouche, il est conslamment situé ù 

 la parlie postérieure, et la place qu'il occupe est marginale ou sub- 

 marginale. 



Bien que quelques espèces de spalangoïdes vivent, sur nos côtes, 

 en assez grande aboadance, leurs mœurs ne sont qu'imparfaitement 

 connues. On sait cependant qu'ils vivent constamment enfoncés dans 

 le s.ible, et qu'ils se nourrissent, ainsi que l'a constaté M. Desor, non 

 plus de fucus comme les cidarides , mais de malièrcs animales, de dé- 

 bris de polj'piers, de mollusques et même d'échinodermcs , retrouvés 

 mêlés à du sable On dans leur intestin, dont les tégiunents sont très- 

 dtlicals. 



Tel est le résumé des principaux caraclères zoologiques qui distin- 

 guent chacune des familles des échinides. Bien qu'il existe entre elles 

 d'assez notables diflerence.*, il est cependant facile de saisir le lien in- 

 time <|ui les unit, il est facile de suivre les gradations insensibles par 

 lesquelles les différents types se rapprochent les uns des autres, et 

 forment, de cette réunion de genres et d'espèces, un ordre très-naturel. 

 Assurément, bien des poinls dans l'organisation de ces êtrea curieux, et 

 dans les relations qui tendent à les confondre ou à leséloigncr, restentà 

 éclairer; bien des espèces vivantes, bien des espèces fossiles sont en- 

 core inconnues; cependant, l'élude des échinides a fait, dans ces der- 

 niers temps surtout, grâce aux travaux de MM. Agassiz et Desor, un 

 immense progrès. 



Dans le catalogue publié par ces deux naturalistes, plus de mille 

 espèces sont nommées et réparties dans une centaine de genres dont 

 beaucoup sent nouveaux. 



