lesquels cette forme devient elliptique. Ce test , plus ou moins épais, 

 plus ou moins solide, est de nature calcaire ; il est formé de plaques 

 polygones qui s'articulent entre elles, et le partagent en dix. segments, 

 dont cinq prenant le nom d'aires ambulacraires, et cinq celui d'aires 

 interambulacraires. Chaque aire est formée de deux rangées de pla- 

 ques. 



Les aires ambulacraires et interambulacraires alternent entre elles 

 et sont séparés par dix zones de petites plaques, à travers lesquelles 

 s'ouvrent les pores respiratoires et qui sont désignées sous le nom 

 d'ambulacres. 



Le test de l'oursin se compose donc de vingt zones distinctes ; ces 

 zones partent du sommet où elles sont très-étroites , s'élargissent in- 

 sensiblement jusqu'à la circonférence, puis se rétrécissent en arrivant 

 près de l'ouverture buccale, placée en dessous, et, parleur disposition 

 symétrique, donnent à tous les cidarides cet aspect rayonné qui les 

 caractérise. 



Outre ces plaques qui constituent l'ensemble du test et auxquelles 

 M. Desmoulins a donné le nom de plaques coronaleSy il en existe d'au- 

 tres encore qui, placées au sommet de la face supérieure des cidarides, 

 ont été appelées plaques apiciales. 



• Les plaques apiciales sont disposées autour de l'anus; ce sont : les 

 plaques anales, les plaques ovariales et les plaques ocellaires ou inter- 

 ovariales. 



Les premières, dont le nombre varie ainsi que les dimensions , cor- 

 respondent à l'orifice anal ; elles sont placées à l'intérieur et se replient 

 au gré de l'animal pour livrer passage aux matières fécales. 



Les plaques ovariales, au nombre de cinq, sont les plus grandes; 

 leur forme est irrégulièrement penîagonale et chacune est percée, 

 près du sommet, d'un trou génital dont le but, à l'époque du frai, est 

 de donner une issue, suivant le sexe de l'oursin, aux œufs ou à la li- 

 queur fécondante. Les plaques ocellaires, beaucoup plus petites, sont 

 situées à la base des plaques ovariales, avec lesquelles elles alternent. 



