



Des cidarides aux spatangoïdes , il existe une gradation organique 

 très-sensible. Le Ijpe, parfaitement symétrique et. rayonné des pre- 

 miers, se modifie peu à peu, jusqu'à ce qu'il arrive à la forme ellip- 

 tique et allongée dos spatangoïdes. 



ClDAUIDES. 



Nous nous occuperons d'abord de la famille des cidarides qui, en 

 raison même de la forme radiaire et circulaire des individus qui la 

 composent, occupe le rang le plus inférieur dans l'ordre des échiuides. 

 Nous nous étendrons, de préférence, sur l'organisation des cidarides 

 qui, plus que les autres, ont été l'objet de travaux importants. Leur 

 étude sera notre point de départ, et, en ce qui concerne les autres 

 types, nous n'aurons que des modifications à constater. Nous pren- 

 drons le plus souvent pour exemple, Véchiniis lividiis delà Méditerranée 

 que nous avons été à même d'observer sur les rivages de la Corse où 

 il est si abondant, et à l'anatomie duquel M. Vaîentin, sous la direc- 

 tion de M. Agassiz, a consacré un volume tout entier (1). 



La partie essentielle des cidarides , comme de tous les écbinides, la 

 seule qui puisse se conserver dans les collections, la seule qui, après 

 avoir traversé les révolutions du globe, se retrouve aujourd'bui dans les 

 couches de la terre (2), c'est le test; aussi, cette partie sera-t-elhe 

 tout d'abord l'objet de notre examen. 



Le test des cidarides affecte une forme sphérique et quelquefois lé- 

 gèrement pentagonale, à l'exception du groupe des écLinomètres chez 



(1) Le travail de M. Vaîentin nous a été d'un très-grand secours; nous y 

 avons puisé de nombreux documents et nous nous hâtons de le reconnaître 

 une fois pour touteS; ne voulant pas multiplier à chaque instant les noies et 

 les renvois. 



(2) Indépendamment du test, on rencontre souvent dans le coral-rag de 

 Châtel-Censoir et de Druycs, des débris de l'appareil masticatoire si puissant 

 des cidarides. 



