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senliellcment ce terriin, ce qui partoul, domine .ivec une profusion 

 étonnante, ce sont les polypiers. Ils se sont mullipliés dans toutes les 

 assises; leurs genres sont aussi variés que leurs espèces, et à eux seuls 

 ils constituent parfois des massifs énormes. 



Ce développement considérable des zoophytes imprime à toute la 

 faune de cette époque une physionomie particulière. La mer coral- 

 lienne, dans nos parages du moins, était peu profonde et remplie de 

 rescifs madréporiques; aussi, les céphalopodes, essentiellement péla- 

 giques, ne pouvaient y vivre. On n'y rencontrait pas non plus les myes, 

 lespholadomyes, les panopées, lesanatines, les isocardes, tous ces acé- 

 phales qui recherchent, pour s'y enfoncer, les plages tranquilles et 

 vaso-inarneuses. Les mollusques qui caractérisent cette période sont 

 ceux qu'on retrouve dans toutes les stations coralligènes : ce sont des 

 nérinées dont quelques-unes atteignent une taille gigantesque; ce sont 

 des troques, des turbos, des nériles, des patelles, etc., gastéropodes qui 

 se plaisent sur les rivages agités ; ce sont des acéphales adhérents, tels 

 que les dicerates, les huîtres et les spondyles ; ce sont des limes, des 

 peignes à fortes coquilles, et dont le test est rugueux ou orné de 

 pointes épineuses ; ce sont aussi des crinoùles qui élevaient leurs frêles 

 rameaux à l'abri des bancs de polypiers ; ce sont des échinides à test 

 circulaire et ornés de baguettes puissantes. 



La nature des sédiments qui s'accumulèrent alors démontre combien 

 était agitée cette mer hérissée d'écueils Sur cerîains points, ils ne sont 

 formés que de fragments de mollusques et d(! zoophytes entassés au 

 hasard. Ces fragments, usés par les eaux et à peine reconnaissables, 

 sont mêlés h des oolites de grosseur très-variable et constituent une 

 roche dont la texture lâche et grossière indi(iuc sulfisamraenl l'origine 

 essentiellement littorale. 



Ces calcaires inférieurs forment un massif qui s'étend aux environs 

 d'Arcy-sur-Cure, de Mailly-la-Ville, de Mailly-le-Château, Méry-sur- 

 Yonne, Chàtel-Censoir, Crain, Coulangcs-sur-Yonne, Andryes, Druyes, 

 Etais. Arcy-sur-Gurc est, en se dirigeant vers l'est, la dernière localité 

 où l'on constate sa présence; au-delà, il n'a laissé aucune trace. Il 



