165 



I pjeUM- lo gonre Arbacia d'Agassiz et réunir aux \érilahlos Echiniis les 

 espèces dont il se compose. Examinons avec détail Jcs raisons sur les- 

 quelles s'appuie le savant professeur anglais. Et d'abord M. Forbcs 

 s'élend sur la (leslinalion première du genre Arbicia qui a été créé en 

 1837, par M. Gray (1). 11 reprocbe à M. Agassiz de n'avoir point con- 

 servé ce genre, tel qu'il avait été établi, et d'avoir donné aux espèces 

 que son fondateur y avait placées le nom générique d Ecbinocidaris. 

 En cela M. \gassiz na fiit que seconfoimcrà la loi loujours sacrée de 

 l'antériorité, car M. (iray n'avait fait connaître les caraolères de son 

 genre qu'en octobre 18ôS, tandis que M. Desmoulins avait, dès le mois 

 d'août delà même année, publié son premier mémoire sur lesEcbini- 

 des dans lequel est mentionné le genre Echinocidaris dont les carac- 

 tères correspondent exactement au genre Arbacia de M. Gray. Ce 

 n'est donc pas sans raison qtie M. Agassiz a rejeté le nom d' Arbacia 

 pour adopter celui d'Ecbinocidaris. Mais il a eu le tort d'.illribuer ce 

 même nom d'Arbacia à une série d'Oursins entièrement distincts et 

 que M. Gray n'avait jamais eu l'intention de comprendre dans le 

 genre qu'il avait créé. C'était donner lieu à une confusion qu'on ne 

 saurait mettre trop de soins à éviter. Cependant, comme le genre 

 Arbacia a été généralement adopté dans le sens que lui a donné 

 M. Agassiz il n'y a aujourd'hui aucun motif de le changer; seulement 

 il ne faut pas oublier que la création de ce genre n'appartient plus à 

 M. Gray, mais à M. Ag;issiz(2). 



M.Forbes discute ensuite la valeur du genre Arbacia et cherche à 

 prouver qu'il rentre par tousses caractères dans le genre Echinus et 

 que c'est sans motif valable, que M. Agassiz a cru devoir l'en démen- 



(i) ProcerJjngs zoolog societ., part. 3, p. 58. London, 1835. 



(8) C'est donc à tort que M. Agassiz, dans ses Echinides fossiles de la Suisse et 

 (ian« son Catalogue raisonné, a fait suivre le genre Arbacia du nom de M. Gray. Ce 

 naturaliste est étranger à ce nouveau genre .\.rbacia, et la responsabilité en incombe 

 toute entière à M. Agassiz 



