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les opinions émises sont basées sur des observations fausses ou ne 
présentent pas de généralité. 
Il est hors de doute que ce sont des organes de préhension. 
Mais que sont-ils destinés à prendre? M. Perrier n’émet aucune 
hypothèse sur leurs fonctions. Romanes et Ewart (54) donnent 
aux pédicellaires des Oursins un rôle actif dans la locomotion ; il 
suffit d'observer un Oursin vivant pour se convaincre qu’il se dé- 
place seulement à l’aide de ses piquants et des ambulacres, et que 
les pédicellaires n’y entrent pour rien. Cette explication n’étant 
en aucun cas applicable aux Etoiles, qui se déplacent sur une face 
à peu près dépourvue de pédicellaires, les auteurs précités expli- 
quent leur présence comme étant des organes hérités, vestiges 
sans utilité pour l'animal. Il suffit de les avoir étudiés, même 
superficiellement, pour voir combien cette opinion est absurde. 
M. Agassiz donne aux pédicellaires de l’Oursin le rôle de 
transporter les matières fécales sur les parties latérales de l’animal, 
d’où elles seraient facilement balayées par l’eau de mer. Dans tous 
les cas, inapplicable aux Etoiles. 
D’autres auteurs, se basant sur l’abondance des pédicellaires 
près de la membrane buccale, leur donnent un rôle de préhension 
alimentaire. Inapplicabls aux Astéries, qui se nourrissent de 
proies très volumineuses (oursins, crabes, débris de poissons), gé- 
néralement immobiles; en tout cas, la préhension a lieu au moyen 
des ambulacres. 
Je suis absolument convaincu que les pédicellaires des Astéries 
ontun rôle purement et exclusivement défensif; je base cetteopinion 
sur de nombreuses observations faites sur des animaux parfaite- 
ment vivants, tant à Banyuls qu'à Roscoff. Je prends comme 
exemple lAst. glacialis; cet animal est entièrement dépourvu de 
parasites ou de corps étrangers fixés sur sesappendices ;iln'y a même 
ni Diatomées, ni Vorticelles, si abondantes chez les Ophiures. 
Il est pourtant vulnérable, car un ver pourrait pénétrer par l'orifice 
d’une branchie ]ymphatique, en perforant celle-ci, qui n’est qu’une 
