CONTRIBUTION A L'ÉTUDE ANATOMIQUE DES ASTÉRIDES. 21 
mince membrane; je pense que les pédicellaires servent à la défen- 
dre. En effet, si l'on touche, même très légèrement, une partie du 
técument ou une collerette de pédicellaires, les branchies lympha- 
tiques environnantes se contractent pour se dilater dès que lexci- 
tation cesse. Si l’on touche la collerette de pédicellaires croisés d’un 
côté seulement, iln’y a que les branchies tournées vers ce côté 
qui se contractent. 
Quand on laisse tomber sur le tégument un petit Annélide ou 
un Nématoïde, les phénomènes qui se passent sont des plus remar- 
quables : dès que l'animal a touché une collerette de pédicellaires, 
lesbranchies lymphatiques environnantes se contractentrapidement 
et restent dans cet état tant que le ver s’agite. Les piquants envi- 
ronnants, maloré leur apparente fixité, se penchent très nettement 
vers celui-ci, pour aider les pédicellaires qui l'ont capturé; leur colle- 
rette de pédicellaires se penche le plus possible pour chercher à 
saisir et à immobiliser l’animal qui se débat. En même temps, les 
cellules glandulaires, si abondantes sur les appendices du test, 
rejettent leurs produits ; l'animal se trouve enveloppé de mucus, 
criblé de vésicules qui ont peut-être une action vénéneuse, et sa 
mort ne tarde pas à arriver. 
Qu’on ne dise pas que les Astéries puissent en tirer un parti 
quelconque ; j’en ai vu de parfaitement vivantes et acclimatées, 
capturer ainsi des Annélides de 5 à 6°, qui rampaient à leur 
surface : les Annélides sont morts rapidement ; les pédicellaires 
les ont retenus pendant un certain temps, un jour et plus, puis les 
ont rejetés. Li Asterias glacialis harponne tous les corps vivants de 
petite taille, qui irritent sa surface tégumentaire, les garde jusqu'à 
leur mort, et même au delà, quels que soient ces corps, toujours 
très différents de la nourriture habituelle. J'ai trouvé souvent, en 
dilacérant des pédicellaires sous une forte loupe, de petits Néma- 
toïdes que je n'avais pas aperçus au premier abord et qui avaient 
été tués probablement par les cellules glandulaires. 
Les nématocystes des Cœlentérés sont aussi des organes de dé-- 
