CONTRIBUTION A L'ÉTUDE ANATOMIQUE DES ASTÉRIDES. 3 
plaques calcaires. J’ai ainsi placé toutes les coupes de bras, de péri- 
stome, etc., en sens inverse de mes prédécesseurs ; pour les comparer, 
il suffira de les retourner. Les coupes de madréporite sont placées 
comme on a l'habitude de le faire ; cela n’a pas d’ailleurs grande im- 
portance morphologique, car la plaque madréporique ou les pores 
qui la représentent est très variable en position chez les divers Echi- 
nodermes. 
Dans leur forme extérieure, les Astérides ne présentent jamais 
de symétrie bi-latérale permettant de leur fixer un plan antéro- 
postérieur, comme pour un Spatangue, par exemple. Agassiz, Lôven 
et Ludwig ont émis trois théories différentes à ce sujet ; celle de 
Lôven me paraît la seule vraie; mais comme elle ne peut s'appliquer 
qu'aux Astéries à 5 bras, des études complémentaires me parais- 
sent indispensables. D'ailleurs, dans un travail anatomique, la fixa- 
tion du plan antéro-postérieur n’a pas grande utilité. 
Tissus conjonctif et musculaire. 
ap  _* , . 7° . . , 
Il est difhcile de décrire l’histologie des différents organes sans 
avoir des notions précises sur le tissu conjonctif. Je vais donc en 
faire une étude complète au point de vue histologique. 
Quand on pratique des coupes sur de très jeunes Astéries ou 
Ophiures, on voit queles tissus non épithéliaux sont presque exelu- 
sivement cellulaires; ils sont formés de cellules avec un gros noyau, 
contenant un nucléole très réfringent; le protoplasma est très 
granuleux. De ces cellules vont dériver la plupart des tissus con- 
jonctifs. 
Cellules conjonctives ou embryonnaires.— Un grand nombre de ces 
cellules originellesne se transforment pas ; elles restent ou séparées, 
ou agglomérées, parfois en grande quantité ; ces amas plus ou moins 
sphériques ont jusqu’à 24 et45 y de diamètre. On en trouve beau- 
coup dans le tégument d’Asferias glacialis et d’Asterina gibbosa, 
