CONTRIBUTION A L’'ÉTUDE ANATOMIQUE DES ASTÉRIDES. 54 
être les Crinoïdes, aux Cœlentérés supérieurs, tels que les Actinies 
et les Méduses. À priori, il peut sembler bizarre que chez des 
animaux aussi inférieurs que les Astérides, le tube digestif ait 
une couche nerveuse aussi développée, sorte de stomato-gastrique 
continu ; chez les Actinies, on trouve dans le canal œsophagien 
(Schlundrohr) et jusque dans l’entéroïde, une couche nerveuse 
passant entre les bases des cellules glandulaires, dont nous avons 
déjà fait remarquer l'identité avec les cellules digestives des 
Astéries. 
Une différence pourtant à signaler : MM. Hertwig représentent 
de belles cellules ganglionnaires, très développées, s’unissant 
souvent en plexus (disque buccal, lamelle musculaire du septum 
d’Anthea cereus) ; la ressemblance avec le système nerveux des 
Astérides est si frappante que j’ai recherché avec grand soin chez 
ces dernières les cellules ganglionnaires dans différents organes ; 
je suis convaincu qu'il n’en existe pas d’autres que les petites 
cellules bipolaires que j'ai décrites précédemment. 
Le système nerveux des Astérides est entièrement contenu dans 
divers épithéliums ; toute la surface du corps et du tube digestif 
en est revêtue ; il est, pour ainsi dire, entièrement destiné au tact ; 
c’est d’ailleurs le caractère du système nerveux des animaux infé- 
rieurs. Mais il existe des muscles qui sont en communication phy- 
siologique avec les épithéliums extérieurs ; si l’on touche le ruban 
nerveux le plus légèrement possible, les pédicellaires voisins vont 
se mouvoir pour chercher à saisir l’ennemi, les ambulacres vont 
se contracter, les piquants de la rainure ambulacraire vont se 
rabattre sur celle-ci pour protéger le point lésé ; il est évident 
que l’impression ressentie s’est transmise aux muscles des pédi- 
cellaires, des ambulacres et des piquants. Mais par quelle voie ? 
Tous les auteurs qui ont parlé de fibrilles nerveuses se rendant 
vers les muscles ont été trompés par de fausses apparences ou 
se basent sur des erreurs évidentes d'interprétation ; il est impos- 
sible de voir sur les coupes ces fibrilles si ténues passer à travers 
