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examiner bientôt. Peu à peu son pigment disparaît, les granulations 
colorées diminuent en nombre, bientôt il n’en reste plus que quel- 
ques-unes ; enfin il arrive un moment où la cellule est tout à fait 
incolore ; son noyau devient apparent, par suite du départ du pig- 
ment qui le cachait ; des vacuoles abondantes se creusent dans son 
protoplasma ; puis elle se dissout et disparaît aussi dans le liquide 
sanguin. Elle est remplacée par une autre génération de cellules 
provenant de la glande lymphatique, qui recommencent le même 
cycle. | 
Origine du liquide de la cavité générale. Nous avons vu que 
l’Astérie était munie d’un nombre considérable de branchies lym- 
phatiques, à parois excessivement minces. J’en ai donné la descrip- 
tion et l'anatomie dans un précédent chapitre. Par ces organes 
comme par n importe quelle membrane mince, ils’opère une osmose 
extrèmement active entre le liquide sanguin et l’eau de mer ; on 
s’explique ainsi comment ces deux liquides ont une composition 
identique ; on peut le démontrer facilement par l'expérience, bien 
que cela soit évident par le raisonnement : si gn plonge une Astérie 
dans l’eau de mer contenant une couleur d'aniline,inoffensive pour 
l'animal, et qu'on l'y laisse un certain temps, on observe que les 
branchies lymphatiques sont très colorées ; sur la paroïinterne du 
test, le pourtour des branchies est également teinté ; le liquide de la 
cavité générale présente une coloration égale à celle du liquide am- 
biant. Si l’on remet cette Astérie dans l’eau de mer pure, on observe 
le phénomène inverse, et tout ce qui n’a pas été fixé par les globules 
sanguins retourne dans l’eau environnante. Il n’y a aucune intro- 
duction de liquide par le canal du sable ; je réserve d’ailleurs la 
discussion de ce fait important à la suite des études anatomiques. 
C’est donc par la voie des branchies lymphatiques que s’opère 
l’osmose active entre les deux liquides. La paroi des ambulacres, 
lorsque ceux-ci sont étendus, présente également des phénomènes 
osmotiques, un peu moins rapides naturellement, en raison de 
l'épaisseur plus considérable. Enfin, dans les espèces de petite taille, 
