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aquifère qui leur est annexé (Ludwig, Perrier) ; ce sont là 
différentes dispositions anatomiques ayant toutes le même but 
physiologique, à savoir d'établir des échanges continus et faciles 
entre les deuxliquides que ces organes séparent. Par les expériences 
de M. Perrier (45), il est prouvé qu’il y a un courant d’eau par le 
siphon intestinal des Oursins ; par celles d’Apostolidès que j'ai 
répétées à Roscoff, que l’eau est constamment appelée à l’intérieur 
des sacs respiratoires, véritables branchies]ymphatiques invaginées 
dans la cavité générale ; tous ceux qui ont observé les Holothuries 
au bord de la mer ont facilement constaté l’entrée de l’eau dans les 
organes arborescents; enfin, d’après M. Perrier, Carl Vogtet Yung, 
l’eau entre par les entonnoirs vibratiles des Comatules et parcourt 
tout l'organisme en ressortant au niveau des syzygies. 
Je sais bien que cet appareil aquifère des Comatules est homolo- 
gue de l'appareil ambulacraire des Oursins, Astéries, Ophiures et 
Holothuries ; mais on a vu bien des fois des organes homologues 
avoir des fonctions différentes : cela dépend des dispositions ana- 
tomiques. Je considère comme certain qu'il n’y a pas introduction 
d’eau par la plaque madréporique, du moins d’une façon utile ; 
mais je ne veux pas anticiper sur un chapitre suivant. 
Nutrition et assimilation. — Nons avons vu que le pigment res- 
piratoire siège dans les corpuscules sanguins ; maïs ces globules 
ontencore un autre rôle, peut-être plus important encore. Les 
produits de la digestion, peptones ou autres, passent naturellement 
dans le liquide de la cavité générale par simple osmose ; mais il 
est évident qu'ils ne restent point }à. On sait que ce sont des sub- 
stances très solubles, à faculté osmotique assez considérable ; elles 
passeraient donc à travers les branchieslymphatiques comme elles 
viennent de passer à travers les parois du tube digestif, aucune dis- 
position particulière ne les arrêtant ; tout le travail digestif serait 
donc en pure perte. Cela étant inadmissible, quelle est donc la par- 
tie destinée à absorber les produits assimilables? Ce rôle ne peut 
être dévolu qu’aux corpuscules sanguins ; très nombreux, très ac- 
