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plaques calcaires dans l'épaisseur des parois, puis le tube s’évase 
tout à coup, devient globuleux et se remplit de calcaire disposé 
sans aucune loi; le canal du sable se rétrécit un peu en arrivant 
au madréporite ; quand on y pratique des coupes transversales 
‘pl. VLfig. 22), on voit que les cavités sont tantôt tapissées par 
un haut épithélium vibratile, tantôt par une simple couche pavi- 
menteuse, sans qu’on puigse remarquer aucune régularité dans leur 
distribution. 
On voit que ce n’est passans raison que j'ai dit précédemment 
que la phylogénie n'était pus d'accord avec l’ontogénie; les Astro- 
pecten qui occupent dans l’échelle une place bien inférieure à celle 
des Asteriadæ présentent dans leur jeune âge la phase qui caracté- 
rise le canal du sable de cette dernière famille, puis la dépassent ; 
la Luidia, inférieure aux Astropecten par les caractères du tube 
digestif et des vésicules ambulacraires, offre le canal le plus com- 
pliqué du groupe. 
La vésicule ambulacraire commence par être unique, puis par 
se bilober si profondément, qu’elle devient réellement double ; 
c’est chez les Asteriadæ, animaux perfectionnés, que l’on observe 
la forme simple, et chez les Astropecten, animaux plus inférieurs, 
que l’on trouve la forme compliquée. Je ne fais que signaler ces 
faits en passant, sans prétendre en tirer des conclusions préma- 
turées. 
Physiologie. — Les idées qui ont cours actuellement dans la 
science au sujet de l'appareil ambulacraire me paraissent singu- 
lièrement exagérées. MM. Jourdain, Perrier, ete., paraissent 
penser que l’eau de mer s’introduit dans l'organisme par la plaque 
madréporique et qu’elle parcourt ainsi toute l’Astérie ; il n’en est 
rien. Je sais qu’il y a de forts cils vibratiles dans le canal du sable; 
mais ces cils battent le liquide ambiant en tous sens et ne déter- 
minent aucun courant ; j'ai souvent observé le canal du sable déta- 
ché, sous le microscope, et je n’ai jamais vu les part'cules colorées 
mises en contact avec lui entrer par une extrémité et sortir par 
