CONTRIBUTION A L'ÉTUDE ANATOMIQUE DES ASTÉRIDES. 85 
l'autre. D'autre part, si l’eau de mer entrait dans l'appareil ambu- 
Jacraire, par où sortirait-elle ? L'appareil ambulacraire se comporte 
comme un flacon à col mince plein d’eau de mer, qui serait bouché 
avecune matière poreuse, le tout plongé dans l’eau demer: ilestévi- 
dent que les échanges entre lesdeuxliquides seraient à peu prèsnuls. 
L'observation des animaux vivants nous montre que le madré- 
porite n’est le siège d’aucun courant d’eau, ni pour l’entrée (Jour- 
dain, Perrier, etc.), ni pour la sortie (Williams, Hamann). En effet 
quand on met une Astérie dans un bac rempli de poussières 
flottantes, on verrait s’accumuler celles-ci sur le madréporite, si 
l'eau était attirée par les cils ;cela n’est pas, la plaque n’est jamais 
recouverte de corps étrangers ; d'autre part, le canal du sable des 
Luidia, des Astropecten, etce., est vraiment tout à fait obstrué par 
les replis calcaires qu’il contient (pl. VII, fig. 1) ; il est impossible 
qu'un courant d’eau s’établisse dans ces conditions. Enfin si l’on 
met une Astérie dans un bac rempli d’eau colorée, on voit qu’il 
n’en pénètre pas du tout par le canal du sable. 
Je ne prétends pas nier que l'eau de mer entre par le canal du 
sable, surtout chez les petites espèces ; mais le mouvement de cette 
eau, qui ne peut dépasser le canal, est vraiment négligeable ; le vo- 
lume de liquide contenu dans l'appareil ambulacraire est toujours le 
même, grâce à la disposition valvulaire découverte par Jourdain et 
Lange ; de plus, il renferme de nombreux globules sanguins, ce qui 
prouve qu'il n'ya pas de courant d’eau avec l’extérieur. Enfin, chez 
les Holothuries adultes, il n'y a pas de madréporite, le canal du 
sable s’ouvre dans la cavité générale. 
Quel est donc le rôle du canal du sable ? Je pense qu’il n’ena 
pas chez l’adulte ; si on enlève la paroï inférieure d’une Astérie et 
qu'on obture le canal du sable en le liant, l'animal se meut et se 
déplace comme auparavant, cela ne paraît lui apporter aucune 
perturbation. Le canal du sable et le madréporite sont un souvenir 
des pavillons vibratiles de la Comatule, et n’ont qu’une utilité tout 
à fait secondaire, 
