36 L. CUÉNOT. 
Tous les auteurs s'accordent pour donner aux vésicules de Pali 
un rôle assez analogue à celui des vésicules ambulacraires ; ces 
organes se contracteraiont rhythmiquement pour faire progresser 
le liquide dans les vaisseaux circulaires et radiaux : ce n’est aucu- 
nement exact. Il est vrai que chez l’Astropecten aurantiaous elles 
ont une assez forte tunique musculaire, mais leurs contractions 
(que je n’ai jamais observées) ont simplement pour but de faire 
passer les globules sanguins qu’elles produisent dans l'appareil 
ambulacraire ; leur forme, leur anatomie, leurs fonctions spéciales, 
tout parle contre l’idée précédemment émise ; enfin elles manquent 
dans un certain nombre de familles. Si on excite avec une aiguille 
la surface d’une vésicule de Poli (Astropecten aurantiacus), on force 
celle-ci à se contracter, tout le liquide qu’elle contient va dans 
l'anneau oral, qui se gonfle démesurément et reste dans cet état 
pendant fort longtemps ; cela prouve deux choses : 1° que tout le 
système ambulacraire se comporte comme un appareil rempli de 
liquide auquel on ne peut rien ajouter ; 2° que même si le liquide 
interne est soumis à une certaine pression, il n’en peut rien sortir 
par le canal du sable, dont les replis calcaires obstruent complé- 
tement la cavité. Romanes et Evwart avaient également remarqué 
chez le Solasier papposus qu’il faut une très forte pression, pro- 
longée pendant quelque temps, pour qu’un liquide injecté par 
un vaisseau radial arrive à la plaque madréporique. 
Appareil vasculaire sanguin. 
Je vais prendre comme exemple une Astérie à deux rangées 
d'ambulacres, l'Asterina gibkosa ou un Astropecten quelconque. 
J'ai dit précédemment que cetappareil se composait de deux parties, 
l’une orale, l’autre aborale, réunies par un vaste sinus interradial. 
Occupons-nous d’abord de la partie inférieure ou orale. 
Lorsqu'on examine une Astérie dans la position morphologique 
