der Idee einer bleibenden Bibliotkek wegen haben aufnehmen 

 lassen. 



Um es zu verstehen, wie sich Mensching für die Idee der 

 Gründung einer Lesegesellschaft und stehenden Bibliothek mit 

 den neuesten Werken so sehr begeistern konnte , müssen wir 

 uns daran erinnern , dass der Verkehr der wissenschaftlichen 

 Welt unter sich damals ein äusserst lockerer war. Nur mit 

 den grössten Mühen und Kosten gelangten selbst die bedeutend- 

 sten Buchhandlungen durch den Verkehr auf den Messen in den 

 Besitz neuer Werke; an ein „Zur Ansicht senden" der jüngsten 

 Litteratur, das heute jede Buchhandlung übernimmt, war da- 

 mals nicht zu denken und die meisten Bücher waren selbst 

 den Gelehrten vom Fach nur schwer zugänglich. Dazu kam, 

 dass erst anfangende Werke, erste Teile oder Hefte mit jeder 

 Messe kostbarer wurden und schliesslich gar nicht mehr zu 

 erhalten waren. Da musste es allerdings von hervorragendem 

 Werte sein, eine Gesellschaft zu gründen, die durch ihre Geld- 

 mittel — betrug doch der Aufnahmepreis 2 Dukaten und der 

 jährliche Beitrag ebenfalls 2 Dukaten — grosse Anschaffungen 

 machen und ihren Mitgliedern eine reiche Auswahl an Büchern 

 zur Verfügung stellen konnte. Zudem erklärte sich einer solchen 

 grösseren Vereinigung von gleichstrebenden Mitgliedern gegen- 

 über die bekannte Buchhandlung der Gebrüder Hahn gern 

 bereit auch englische , französische und italienische Werke 

 herbeizuschaffen. 



Am 23. Oktober 1797 war nunmehr Mensching imstande, 

 „der Natur historischen Gesellschaft mit grossem Vergnügen an- 

 zuzeigen , dass die Anzahl ihrer Mitglieder bereits auf 24 ge- 

 stiegen sei." Gleichzeitig setzte er mit dem Circular ein Ver- 

 zeichnis über 129 naturwissenschaftliche Werke in Umlauf, 

 deren Güte und Brauchbarkeit durch die damals vorzüglichsten 

 kritischen Journale, die Göttingischen Gelehrten Anzeigen und 

 die Jenaische Allgemeine Litteratur - Zeitung, bezeugt war und 

 von denen die Mitglieder eine Auswahl treffen sollten. 



Am 21. November versandte Mensching das zweite Rund- 

 schreiben an die Mitglieder , deren Zahl inzwischen auf 26 

 gestiegen war und unter denen sich sogar eine Frau befand — 



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