Was die Mitgliederzahl anlangt, die bei der Gründung 

 26 betrug, so traten bis zum Schlüsse des Jahres 1798 noch 

 5 Personen ein, während 1 Mitglied ausschied. Mithin bestand 

 die Societät aus 30 Mitgliedern. Im Jahre 1799 stieg die Zahl 

 auf 36 und erhielt sich auf dieser Höhe auch im Jahre 1800. 



Bereits kurze Zeit nach ihrer Gründung erfreute sich die 

 Gesellschaft der vollsten Anerkennung bedeutender Männer. So 

 übersandte Hofrat Beckmann in Göttingen 1798 der Gesellschaft 

 eins seiner Werke mit der Versicherung seines vollsten Beifalls 

 über die Gründung derselben. In dem an Beckmann gerichteten 

 Dankschreiben vom 7. Januar 1799 heisst es dann: „Da der 

 nächste uns vorgesetzte Zweck bei diesem noch in seiner Wiege 

 liegenden Institut sich bloss auf unsere eigene Belehrung be- 

 schränken muss ; die Organisirung der Gesellschaft auch noch 

 bei weitem nicht den Grad einer erforderlichen Festigkeit er- 

 halten hat , so dürfen wir es jetzt noch nicht wagen , aus- 

 wärtigen Männern von entschiedenem Rufe in diesem Fache 

 der Gelehrsamkeit , eine Mitgliedschaft in gehöriger Form an- 

 zubieten — wozu Ew. Wohlgeboren sich übrigens nach unsern 

 Dankgefühlen das erste Anspruchsrecht erworben hätten. — 

 Sehr ehrenvoll und schmeichelhaft wird es aber für uns sein, 

 wenn wir einstweilen nur die Hoffnung fassen dürfen, auch ohne 

 solche Formalitäten mit Ew. Wohlgeboren in einer dem Zwecke 

 unseres Instituts so vortheilhaften Verbindung bleiben zu 

 können." — Aber noch im Laufe desselben Jahres wurde die 

 Einrichtung der Ehrenmitgliedschaft eingeführt. Da nemlich 

 der Ausschuss zu der Ansicht kam, „dass es mehr Leben und 

 Interesse in die Societät bringen würde, wenn man die bisher 

 ausgesetzt gebliebene Aufnahme auswärtiger Mitglieder bei der 

 immer mehr zunehmenden Organisation der Societät nunmehr 

 eintreten Hesse", so wurde in der Generalversammlung vom 

 5. August 1799 beschlossen, dass durch einfache Stimmen- 

 mehrheit auswärtige Personen zu Ehrenmitgliedern ernannt 

 werden könnten, indes vorerst nur solche, welche „in den hie- 

 sigen Landen oder deren Nachbarschaft" wohnten, weil man 

 einstweilen sich bezüglich der weiteren Ausbreitung natur- 

 historischer Kenntnisse auf die Produkte des eigenen Vater- 



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