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Durchdringbarkeit, diese ist für Stickstoff am geringsten, für 
Kohlensäure am grössten. Sein spezifisches Gewicht ist im 
Mittel 0,9. Sauerstoff greift ihn, besonders unter Einwirkung 
des Lichtes, mit der Zeit an, bei höherer Temperatur geht die 
Zersetzung besonders rasch vor sich. Bei der trockenen De- 
stillation hat man schon 1860 zwei Stoffe aus dem Destillat 
darstellen können, nämlich das Isopren und das Dipenten. 
Jedoch gewähren diese Produkte noch wenig Einblick in das 
Molekul des Kautschuks. Von verdünnten Säuren und Alkalien 
wird Kautschuk wenig angegriffen. Von den Einwirkungen 
konzentrierter Säuren hat man namentlich das Einwirkungs- 
produkt der Salpetersäure studiert. Von hoher Wichtigkeit 
aber wurde das Anlagerungsprodukt zwischen Kautschuk und 
Brom, als man fand, dass genau vier Atome Brom in das Molekul 
des Kautschuks eintraten. Daraus konnte man schliessen, dass 
im Kautschuk zwei Bindungen vorhanden sein müssen, die man 
doppelt oder ungesättigt nennt. Ein weiteres wichtiges Ein- 
wirkungsprodukt ist das Kautschuknitrosit, da dieses Produkt 
zur Analyse des Kautschuks Verwendung finden kann. Von 
einschneidender Bedeutung aber wurde das Reaktionsprodukt 
zwischen Ozon und Kautschuk, das sogenannte Kautschukozonit, 
d. i. ein stark Sauerstoff haltiger Körper, der leicht, besonders 
im trockenen Zustande, bei geringer Erwärmung explodiert. Bei 
der Behandlung mit Wasser entsteht aus dem Kautschukozonit 
Lävulinaldehyd. Der Kautschukkohlenwasserstoff ist nach diesen 
Untersuchungen also eine Verbindung, in der acht von den 
zehn Kohlenstoffatomen ringförmig angeordnet sind und hat den 
chemischen Namen „Dimethyleyklooktadien“. Da nun Lävulin- 
aldehyd auch aus Zucker, beziehentlich Zuckerarten, dargestellt 
werden kann, so ist der Gedanke nicht von der Hand zu weisen, 
dass vielleicht der Zucker, die Quelle schon so vieler Natur- 
produkte, auch die Quelle des Kautschuks sein kann. Doch 
fehlen hierüber vorläufig noch exakte Beweise. Es ist eben 
schwer, einen Blick in das Laboratorium eines Kautschukbaumes 
zu werfen, und es gehört noch eine grosse Menschenarbeit dazu, 
bis wir hinter diese Geheimnisse der Natur gedrungen sind. 
