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Ueber die Hirsche. 



Vorgetragen bei der Feier des 25jährigen Bestehens des Vereins 

 am 30. Dezember 1881. 



Von H. Alex. Pagenstecher. 



Indem ich dem Vereine 30 Originalaquarelle vorlege, auf welchen 

 ich von den Malern C. F. Deiker in Düsseldorf und Josef Smit in 

 London Hirsche verschiedener Art in Gruppen, fast durchweg nach 

 dem Leben habe darstellen lassen, knüpfe ich daran einige Bemer- 

 kungen über die Eigenschaften der Familie der Hirsche. 



Diese von der Poesie des Waldes umworbene, Grazie mit Kraft, 

 scheues Wesen mit Zutraulichkeit merkwürdig paarende Thierfamilie 

 erregt in hohem Grade auch das Interesse des wissenschaftlichen For- 

 schers. Reich an Arten und in ausgedehnter geographischer Verbrei- 

 tung zeigt sie allerlei Eigenschaften in Entwiieklungsreihen und ge- 

 währt ein Musterfeld für Studien über Descendenz und Anpassung. 



Der Ableitung definitiver Schlüsse über den Stammbaum der 

 Familie, über die Begründung von Modifikationen des Baus durch 

 Lebensverhältnisse, über die Quellen der jetzigen faunalen Vertheilung 

 stellen sich allerdings Schwierigkeiten in den Weg, indem, wie das 

 auch in anderen Fällen zu geschehen pflegt, die auf Grund der ein- 

 zelnen Organe festgestellten Beziehungen nicht nothwendig zusammen- 

 fallen. Der Reichthum in der Gestaltung und die Menge der Arten 

 machen solches in dieser Thiergruppe besonders deutlich. Die Lösung 

 kann nur auf Grund des Prinzipes gewonnen werden, dass die Organe 

 in der Folge der Individuen sich nicht auf einem regelmässigen Wege 

 in gleichsinniger oder in antithetischer Bewegung befunden haben. 



